知识源于沉淀 麻省理工学院(MIT)位于波士顿剑桥南部查尔斯河北岸。我从中学起就听说过麻省理工这个名字，现在也不记得当时为什么觉得是美国一流大学了。可能是来源于我早年看过的一个钱学森的故事，里面说钱是一个很有才华的人，所以能够在美国麻省理工学院读书。
麻省理工学院所在的查尔斯河非常开阔。据说它是由这条河填平而成的。现在看来，查尔斯河还是很宽的。过去是一大片荒凉的海滩吗？
河边的纪念车道是一条林荫大道，上下分开。这里很容易找到停车位。如果从周边街道找不到停车位，不妨来这里碰碰运气。
麻省理工看起来就是一个没有历史感，没有人文色彩的学校。整个校园看起来异常寒冷，几乎没有什么供师生在树荫绿地里休闲的公用座位，以至于校园里根本看不到一个人。所有人都呆在大楼里吗？
麻省理工学院成立于1861年，目标是建立一所理工学院，为日益发展的工业培养技术人员。欧美城市都有这样的理工学院，类似于今天国内的城市职业学院。麻省理工学院的初衷是在实验室和实习车间培养学生的实践能力，而不是向学生灌输科学理论。
但是，麻省理工学院的成立有点生不逢时。政府批准的一下来，就赶上了美国内战。直到四年后，它才在波士顿市中心找到了上课的地方。学校运营之初，最大的问题是既没钱又没地，于是被哈佛大学盯上，想吞并。在麻省理工学院校友、教职员工和学生的忠诚反对下没有成功。
1916年后，麻省理工学院的命运发生了变化。与此同时，一位神秘的史密斯先生从政府那里捐赠了一大笔钱。直到1920年，他才知道这位史密斯先生就是乔治·伊斯曼，希斯曼柯达公司的创始人。四年时间，他捐出了2000万美元的现金和柯达股票，让麻省理工站稳了脚跟。
麻省理工学院聘请建筑师威廉·w·博斯沃思设计新校园，并开始建设。博斯沃思采用了当年最流行的“新古典主义”风格。建筑采用了简单的门布局，主体建筑中间有一个巨大的穹顶。据说这个造型是借鉴了古罗马的万神殿，顶部和中间是透明的空。
与同时期的哥伦比亚大学校园相比，这组宏伟的建筑更接近希特勒当年提倡的“简约古典主义”风格。它看起来宏伟，但非常不友善。三栋空围起来的开放式庭院，宽敞到只有平整的草坪和整齐排列的树木。也许这就是理工科直男追求的风格，完全没有任何人文色彩。
20世纪30年代，麻省理工学院开始加强物理、化学等纯科学的教学，减少职业培训课程，提高学校整体科研能力。
麻省理工真正的崛起始于二战期间承担的大量国防科研项目。用联邦国防资金建设辐射实验室，帮助英国发展新发明的微波雷达技术。随后，他承担了飞机陀螺仪、导航仪、战斗机和轰炸机瞄准镜、侦察机高速摄像机、飞机黑匣子记录器的研究，战后继续承担弹道导弹飞行控制系统和阿波罗计划。麻省理工学院建造了美国大学中最强大的核反应堆，它是研制原子弹的曼哈顿计划的主要参与者之一。
战后，麻省理工学院转向电子芯片、计算机硬件、计算机语言、计算机互联网、AI人工智能技术研究，以及生化领域的生物技术、基因组、脑认知科学和癌症研究。所有的研究项目都属于前沿。校友和教职员工中有98位诺贝尔奖获得者、26位图灵奖获得者和8位菲尔兹奖获得者。麻省理工学院拥有630多项技术发明专利，并通过技术转让获得巨额专利使用费。
麻省理工学院校园周围建有许多大公司的研究实验室，如辉瑞公司的R&D大楼。麻省理工根本不缺合作伙伴和钱，无数大公司都是揣着钱袋子来庙门拜访的。2020年，麻省理工学院的捐赠基金价值184亿美元，在美国大学中排名第六。麻省理工校园虽然看起来很丑，但显然是一个寺庙穷和尚富的地方，教授的研究费也是无穷无尽的。
麻省理工学院是私立学校但不是常青藤学校，但常年在美国排名前五。在很多情况下，它仅排在哈佛大学之后，位居第二。目前麻省理工学院有11934名学生，师生比为1:3。2022年收到本科教育申请33240份，录取1365人，录取率4.1%。也是本科教育最难的学校之一。确实麻省理工变牛了，连校名都改了，还叫理工学院。
接下来我要去波士顿郊外的列克星敦，见证美国独立第一枪打响的地方。……
