圣帕特里克(帕特里克)

每年的3月17日，世界各地的许多社区都会庆祝圣帕特里克节。虽然他可能是爱尔兰的守护神，但在美国，庆祝活动已经成为一个全国性的节日——盛大的街头游行，整条河变成绿色，人们喝大量的绿色啤酒。

圣帕特里克节的习俗于1737年传入美国，这是第一次在波士顿公开庆祝。大多数美国人和全世界的人都认为帕特里克是爱尔兰人，但事实并非如此。很多学者认为他是威尔士人！

帕特里克(Patrizius或Padraig)出生于公元386年左右的一个富裕家庭。里克的出生地其实是有争议的。很多人认为他出生于巴纳维省塔波尼亚的斯特拉斯克莱德王国，至今仍是讲威尔士语的北方王国。也有人认为他的出生地在南威尔士的塞文河口附近，或者在彭布罗克的圣大卫。圣大卫是一个小镇，位于往返爱尔兰的海上传教和贸易路线上。他的真名是梅威瑟·苏凯。

人们对他的早期生活知之甚少，但人们认为他是被一群爱尔兰掠夺者连同“成千上万的人”一起绑架并卖为奴隶的。

帕特里克做了六年奴隶，在此期间，他过着与世隔绝的牧羊人生活。他终于设法逃脱了他的俘虏。根据他的著作，一个声音在梦中对他说，告诉他是时候离开爱尔兰了。为了实现这一目标，据说帕特里克从他被拘留的梅奥县步行了近200英里到达爱尔兰海岸。

在他逃脱后，帕特里克显然经历了第二次启示——一个天使在梦中告诉他回到爱尔兰，成为一名传教士。不久后，帕特里克在欧塞尔主教日耳曼努斯的指导下前往高卢学习宗教。他的研究持续了超过15年，并以他被任命为牧师而结束。

后来，他回到爱尔兰，加入了其他早期传教士的行列，很可能定居在阿马尔，目的是让当地的异教徒皈依基督教。他的传记作者在七世纪热情地宣称他已经使整个爱尔兰皈依基督教。

事实上，帕特里克真的成功地赢得了皈依者。他熟悉爱尔兰的语言和文化，并将传统仪式融入他的基督教课程，而不是试图根除当地的信仰。他用篝火庆祝复活节，因为爱尔兰人过去用火来纪念他们的神。他还将当地一个强有力的象征太阳叠加在基督教十字架上，创造了现在所谓的凯尔特十字架。

扰乱当地的凯尔特德鲁伊教，据说帕特里克被囚禁过几次，但每次都成功逃脱。他走遍爱尔兰，在全国各地建立修道院、学校和教堂，帮助他使爱尔兰人皈依基督教。

圣帕特里克在爱尔兰的传教持续了大约30年，之后他退休到市中心。据说他死于公元461年3月17日。从那以后，这一天就被作为圣帕特里克节来纪念。

围绕圣帕特里克的口头传说和神话有着丰富的传统，其中大多数无疑被夸大了几个世纪——制作激动人心的故事作为记住历史的方式一直是爱尔兰文化的一部分。

其中一些传说是关于帕特里克如何起死回生，而另一些则是关于他如何将所有的蛇赶出爱尔兰。后者确实是一个奇迹，因为爱尔兰岛上从来没有过蛇。然而，有人认为蛇与当地的异教徒相似。

另一个爱尔兰传说也有一定道理，讲的是帕特里克如何用三叶草来解释三位一体。他显然用它来说明圣父、圣子和圣灵是如何作为同一实体的独立元素而存在的。他的追随者采用了在他的节日佩戴三叶草的习俗，三叶草绿色仍然是今天的节日和庆祝活动的基本颜色。