知识源于沉淀 编辑:乔伊·大卫
【新智元导读】来看看这位印度大学生如何从计算机小白，申请CMU被拒，成功上岸马普研究所博士~
学术菜鸡攻击名医？
是熟悉的剧本吗？
这个故事的主人公是印度大学生普尔基特·格拉。
他在博客上分享了自己是如何一步步走上计算机科学的道路，申请CMU被拒，最终被马普信息学院(Max-Planck-Institut für Informatik)录取。
进入学术圈
2017年，他加入了IIIT海德拉巴大学，在那里他将获得计算机科学的本科和硕士学位。
我在这里的头两年学习生涯并不顺利。他说，
我所有的同学都把精力放在了竞争性编程或者解决开源项目中的问题上。虽然我喜欢后者，但是两次都没有被GSoC选中，让我很痛苦。
这时，我的一位前辈给我介绍了机器学习。
尽管他让机器学习听起来很有吸引力，但他并不感兴趣。
因为它看起来更像是和数字打交道，和统计学的关系比计算机科学更近。
第二年年底，我在DreamVU实习，加入了CVIT。我的导师是P.J .纳拉亚南教授。
他花了很多时间探索深度学习和计算机视觉，直到发现了NeRF。
他说，“那是我爱上计算机视觉的那一刻。”从一堆随机数字中生成逼真的面孔是不可思议的。
到第三年年底，他还没有做任何项目。
其他本科和硕士的朋友要么持有大公司的offer，要么有正在进行的项目。
枫叶国梦想
之后申请了MITACS项目，这是一个为加拿大大学提供资金支持的研究实习项目。
此时，我的目标是成为计算机领域的研究科学家。
我接受了Jean-Fran ois la londe教授的采访，他与我有着共同的研究兴趣。
面试挺顺利的，12月份就有结果了。经过长时间的努力，我终于赢得了舞台。
我很喜欢和吉恩教授一起工作，并意识到这里的研究方法与其他地方不同。
实习结束时，他给了我继续研究这个问题的机会，并把研究结果写进了我的论文。
信仰的飞跃
接下来是我人生的关键时刻。
最后的安置季节快到了，但是和医生的日期冲突了。
这个问题我和我的顾问以及很多前辈讨论了很久，我必须做出选择。
这是一个艰难的决定，因为我还没有准备好开始读博。
普尔基特·杰拉在冥想。
我意识到，只有在行业研究小组工作才能增加任何重要的价值，在这个循环中值得一试。
归根结底，我必须在我的SOP上得到三个LoR和可靠的研究项目，做SDE不会改变我的情况。
然后，我迈出了第一步，放弃了大学实习，开始准备托福。
另一方面，我刚刚列出了我将申请的三所大学的候选人名单，即UMD大学、CMU大学和康乃尔大学。
现实是残酷的
我发现在美国和加拿大的一些大学，你申请的是院系，而不是教授。
招生委员会审查你的申请。如果你申请博士学位，他们可能会把你的材料寄给你提到的教授。
但最终录取不录取你是大学的决定。
所以你的GPA和TOEFL/GRE成绩是否达标，你的建议很重要，最好是和大学有一些联系的人给你的建议。
相比之下，欧洲的博士项目通常会持续三到四年。
项目建议书都是提前决定的，很多都是产业资助的，所以和美国相比，学术自由度更少。
另外，你申请的是这里的教授，而不是大学。
教授直接进行所有的面试，通常会指导你做基金和合同。
在德国和法国，通常由政府资助。在英国，资金通常由企业提供。
推荐信
推荐信有时会决定你被录取的机会。在美国/加拿大，需要三封推荐信，而对于大多数欧洲国家，两封就够了。这些信是由教授直接寄出的。这些信一定是真的，因为伪造很可能会暴露真相。
另外，关系很重要，任何人都会更倾向于选择认识的人推荐的学生。这一点怎么强调都不为过。
如果你想让教授给你写推荐信，最好在截止日期前两个月左右通知你。如果太迟了，教授可能会收到多个学生的请求。另外需要注意的是，有些教授可能只会给你两三个项目的申请信。
目标语句
这部分是你推销自己的地方。你需要让录取委员会和教授们相信你有这个能力，他们应该在你身上。医生是一个带薪的岗位，他们在你身上投入了大量的时间和资源。
这一部分应包括哪些内容:
你的研究领域是什么？你是谁？为什么你够资格处理这个课题？问题是什么？可以做些什么？为什么想和这位教授一起工作？你能为学校做出什么贡献？
不要一开始就说“博士是你儿时的梦想”“钢铁侠启发了你”。教授寻找的是有远见的人，而不是故事。向他们展示你有这样的远见。向他们证明，虽然你的学习成绩一般，但你应该有机会和世界顶尖的研究团队合作。
如果有机会，请一些学长或学长修改一下SoP部分。一些大学，如康奈尔大学、华盛顿大学、多伦多大学等。，有一些项目愿意审核你的SoP。我联系了斯坦福大学的一位学长，他帮助我改变了很多。
你的SoP越具体，看起来就越真实。
注意申请截止时间
12月初，我准备好了所有的文件。我已经申请了埃利斯，准备完成美国/加拿大大学的申请。
然而在一片迷茫中，我不明白康奈尔大学的录取截止日期，我错过了。我崩溃了，但后来我没有再犯同样的错误。
每次提交托福成绩，我都要额外支付20美元。到12月17日，我已经填好了所有的表格。
圣诞节假期后，我给欧洲的教授们发了一封电子邮件，并附上了我的文件。到一月份的第一周，我已经申请了10所北美大学，并给16位不同的欧洲教授发了电子邮件。
接下来的三个月是我大学生活中最紧张的几个月。我焦急的等待着，每天都没有更新。感觉就像被人从背后捅了一刀。我在埃利斯的放映中被拒绝了。这让我非常失望，因为我的申请不符合教授们的要求。
几天后，我开始收到一些欧洲教授的来信。有人不要我，有人招别人，有人让我5月以后再申请，有人通知我准备面试。
打起精神面试
一月中旬我进行了第一次博士面试。我申请了MPI-INF的视觉计算与人工智能团队。有五位教授从不同的角度处理同一个重要问题。
因为我对他们都很满意，所以我分别给他们发了邮件。我的第一次采访是由弗拉季斯拉夫·戈利亚尼克教授和克里斯蒂安·特奥巴尔特教授主持的。我被要求做一个介绍我过去工作的演讲。
他们两个对我的工作都很满意，我对研究的兴趣和他们不谋而合。我非常紧张，但所有的问题都是关于我的工作，然后我们讨论了我在那里读博士的后勤工作。我感觉好极了。
然而，我后来被华盛顿大学和CMU大学的机器人项目拒绝了。这两个项目申请人数非常多。在华盛顿大学收到的2，400份申请中，有60份被接受，CMU的机器人项目收到了786份申请，接受了35份。
我没有接到任何来自北美的面试电话，所以我开始做后备计划。
我参加了马克斯·普朗克研究所(MPI)的第二轮面试。但是团队成员包括我这次应聘的所有教授。
我完全没有准备，但我简单介绍了一下我的工作。然后每个教授就不同的题目逐一测试我，包括ML，3D视觉，图形学，优化方法。
他们问了一些混合的技术问题和开放式问题。虽然我遇到了一些困难，但面试很顺利，我取得了巨大的胜利。
几周后，MPI安排了对Christian Theobalt教授的第三次采访。
面试时，我们讨论了我的项目，未来的研究方向以及如果我被选中的话我的计划。
在那二十分钟里，我觉得自己就像《黑客帝国》里的尼奥。我从来没有在思想和语言上有过如此清晰的认识。在我23年的人生中，这是我最满意的一次采访。
经过几周痛苦的等待，我被邀请到马克斯·普朗克研究所。过去五年的努力在那一刻没有白费。我还没有完成我的工作，因为我要提交我的第二篇论文和毕业论文，但这是我迄今为止最大的成就。
接下来的几个月，我没有接到任何面试电话，到处被拒绝。这让我意识到，我离我应该达到的目标还很远，我还有很长的路要走。
Plan B：找工作没耽误
这期间一直在找工作，最好是计算机视觉方面的。在印度，很少有公司从事这项工作，如TCS、Adobe、Verisk和Mercedes。我被TCS录取，被Adobe和微软拒绝，拿到博士offer后又被Google和Verisk拒绝。
参考资料:
https://darthgera123.github.io/blogs/advice/phd_advice/
