在侵华日军挑起来的甲午战争中,清政府一败涂地,被迫签订了丧权辱国的《马关条约》。日本通过条约向清政府勒索巨额赔款,共计2.0152亿库平银。这既是空之前侵华日军对中国人民的战争掠夺,也是近代中国屈辱的重要标志。巨额战争赔款为日本资产阶级提供了丰富的原始资本,促进了日本以军火工业为主体的资本主义经济的发展。可以说,后来的抗日战争与这笔赔款密切相关。
日本通过《马关条约》向中国索赔,相当于约3.0225亿日元。这笔巨额赔偿让日本富了起来。日本前外相井上信二曾高兴地说:“在这次赔偿之前,日本财务省只是简单地预计会有几亿日元。总收入只有8000万日元,所以现在想到3.5亿日元滚滚而来,无论是政府还是民间都觉得无比富有。”
首先,巨额赔款为日本战后的资本主义运作提供了必要的资金。1 895年底,日本政府第九届国会通过了伊藤博文提出的战后十年计划(包括军备、事业和行政的发展计划),其主要财政来源来自“清国赔款”。中国的赔款,除了1000万日元作为教育经费,1万日元作为救灾准备金,还有2000万日元作为天皇的财产,其余大部分用于日本的军备扩张、军事工业发展等相关产业。可以说,抗日战争中日本军备的强大与清朝的赔款是分不开的。
其次,巨额战争赔款也使日本建立了金本位货币制度。明治初年,日本的货币制度在金本位和银本位之间摇摆不定。然而,随着欧美采用金本位制,国际市场上的黄金价格持续上涨,而白银价格却不断下降。这对实行银本位制的国家极为不利。日本战后想从欧美购买军舰、武器、钢铁、机械,进口商品采用金本位制对日本更有利。此外,采用金本位制也可以有效地引进外资。这样,甲午战争的赔款就用英镑支付了。权衡得失后,日本政府决定用这笔赔款购买黄金和英国证券,充实黄金储备和外汇储备,实行金本位制。金本位制的确立,使日本货币纳入了国际货币金融体系,也使日本经济与国际市场紧密联系,对稳定日本货币、扩大对外贸易、引进外资起到了巨大作用。
总之,《马关条约》对日本的经济发展,尤其是军事发展起到了巨大的作用,为日本再次侵略中国奠定了坚实的基础。