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汇点新闻扬州南部有一条街，叫印石街。明清时期，“盐引”曾把这条不到一里长、只有一尺宽的小街，变成万花筒般的“大世界”，堪称扬州盐业发展史上的“活化石”。
印石街是一条狭长的街道。
这条街曾经是盐商和有钱人的温柔乡。
春秋时期，国家专营食盐，盐税是国家财政收入的重要组成部分。唐代以前，食盐的流通由国家完成(“直接转售”)。唐朝以后，流通环节交给商人，国家颁发证书允许流通销售，称为“盐引”。
商人向政府购买盐鉴，盐鉴上写有盐的数量、运送时间、地点等具体信息；然后，商人拿着盐，把它引到产盐区，供养盐；然后把盐运到指定地点出售。食盐引进制度的出现，彻底改变了过去官收、官运、官销的食盐专卖制度。一方面牢牢抓住了食盐运销这个中心环节，保证了国家税收；另一方面，通过放权给商人，提高了流通效率，让一批商人因盐而富。
扬州著名文史学者、地名专家黄继林告诉记者，“引”是指盐引，“市”是市场，“引”是买卖盐引的交易市场。扬州曾是两淮盐业中心，明清时期扬州盐商极为丰富。据清帝高宗记载，盐商每天都聚集在这条街上，“专囤积巢，江广(江西、湖广)日出时卖价增加，其巢价亦可骤升，乘虚而入。”所谓“囤巢引巢”，本质上就是卖盐。印石街的地位相当于现在的金融街或者证券交易市场，每天人流涌动。一直在进行的食盐贸易影响着安徽、湖北、湖南、江西等周边省份的盐价上涨，盐商也因此获利。那时候，印石街是如此的富有，以至于它成了盐商们温柔的故乡。
鸦片战争后，国运衰败，盐业政策收紧，扬州几经战乱，商业环境恶化。此外，由于现代交通方式的兴起，大运河不再是唯一的通道。这些都让扬州盐业的辉煌不再。于是，很多盐商告别了美食、美女、豪宅，离开扬州去了外地。这条曾经车水马龙、繁华似锦的老街，如今却是一片寂寥。
这条街上住着许多贵族家庭。
在街上有一座建于清末的方公馆，这两兄弟是民国时期最重要的人物。
店主名叫方尔贤，生于1873年，扬州人。光绪十五年(1889年)高中乡试第一名。第二年去北京参加考试，因为种种原因没能进入会场。其间结识了梁启超、谭嗣同等人，并在诗词歌赋中同甘共苦。在京期间，他目睹了清廷的腐败，意识到科举不能兴国，就没有再参加科举考试。为了寻求使强兵成为富国的途径，他曾在湖北武昌当过张之洞的助手。回到扬州后，他曾致力于兴办教育，振兴实业。辛亥革命后，淮盐署在扬州成立，方尔贤任负责人，最终成为财主。1927年，他死于印石街的故居。
他有一个一岁大的哥哥叫方尔谦，曾经是史静大学(北京大学的前身)的教授。他擅长文史，擅长鉴藏，尤其擅长对联，有“联圣”之誉。后，他经常在报纸上评论袁世凯。为了争取他，袁世凯聘请他当家庭教师。袁世凯次子袁与方关系甚好，深受方影响。他曾经劝袁世凯不要当皇帝，袁世凯不听。方尔谦害怕受到伤害，与袁一起逃到天津日租界，以卖字为生。1936年在天津去世。
如今的巴宗门，故居已不存在。
明清时期，徽州盐商多聚居于扬州，其中歙县郁亮镇巴人就聚居于街东侧。据《江苏名街》(魏兴、潘、)一书记载，巴斯德是徽州名门望族，人丁兴旺，占据了整整一条小巷，小巷里也布满了。扬州人管这个地方叫将军门，所以这条巷子后来就叫将军门。像扬州这样以门命名的胡同还有很多，如门、蔡门、马门、谢门等。
当时，巴宗门住着徽商兄弟巴茅沅和巴维祖。巴元寿从盐业起家，成为富翁。精通文学艺术，尤其擅长篆刻的巴维祖，作为徽派的代表而闻名于世，受到后世的推崇，影响很大。扬州八中门的巴斯德故居已不存在，但安徽歙县郁亮镇仍保存着巴维祖故居。院深墙高，气度不凡。你可以隐约想象当年巴斯德大家庭的繁荣。
尼姑曾是大衍孝的故居。
在通往城市的街道上还有一个看似不知名的尼姑，名叫优陀琳。民国时期，这里之所以出名，是因为这里住着一个叫徐宝珊的伟人，又名“徐虎”。
徐宝山是镇江人。他从小习武，爱打抱不平。当时，驻镇江京口旗营的一名旗兵了一名年轻女子，引起公愤。徐宝珊拜访旗兵，用刀砍下他的头。因为政府想让徐宝珊逃跑，开始土匪生涯。此后，他投靠了江湖上有名的盐枭孙棋。孙棋死后，徐宝珊独占了这座山，越来越多的人投靠了他。镇江、扬州港口已经是他的地盘，有700多艘船，几万兄弟。
后来接受清廷邀请，被清政府提升为参议官。1911年，辛亥革命爆发后，在镇江响应革命军，在江浙联军攻克南京中发挥了重要作用。他被任命为第二集团军司令。1912年3月，南北讲和，徐宝珊见风使舵，做了小屋，投靠袁世凯。革命党曾经争取过徐宝珊，但是没有成功，所以决定除掉他。徐宝山热爱古瓷。上海陆军总司令陈买了一个贵重的花瓶，放在一个预制的装有炸弹的古董箱子里，送给徐福。徐宝珊当即被杀，时年47岁。徐宝珊的第二任妻子孙朗仙和他们的孩子皈依了佛教，他们放弃了作为尼姑庵的房子，改名为若陀林。此后，孙朗仙一直修行佛法，皈依佛门。在念佛的岁月里，孙朗仙多次变卖金银财宝，为百姓解决河涌立下了汗马功劳。
在印石街102号的西侧，也有一口古井。据说太平军攻陷扬州后，曾在此饮用井水。在井场的外缘，可以看到彩云、龙纹等斑驳的图案，而在井场，则是用井绳打出深深的沟槽。
黄继林说，除了一个钉在盐商住所高墙上的路名牌，这条街上看不到有300多年历史的食盐进口贸易的痕迹。但街道的每一砖一瓦都保留了较为完整的老城氛围，既有情调，又有韵味。
新华日报交汇点记者杨民仆人
图片由黄继林提供。
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编辑:吴宇阳
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