知识源于沉淀 一天24小时代表地球自转一周的时间，这是最简单的常识。然而，根据2020年的统计，地球自转的时间比最近50年精确的历史测量记录的结果要短。
最短的一天出现在2020年7月19日，地球自转时间竟然短了0.0145秒！当然，这个误差可以被人的感官忽略，但地球自转时间的缩短肯定是有原因的。
事实上，地球自转的时间从来不是标准的24小时，而是23小时56分4秒，比24小时略慢。这也是为什么每四年的二月都有一个29号的原因之一。
而且，地球自转整体上有变慢的趋势。诞生之初，地球自转一周只需要8个小时，5亿年前寒武纪生命爆发时需要21个小时。未来几亿年，地球自转可能需要30个小时，自转速度会越来越慢。
因此，2020年地球自转突然加速引起了科学家们的关注。我们来讨论一下为什么地球自转会突然加速！
在此之前，我们先来看看地球为什么会自转。为什么转速越来越慢？
1、地球为什么会自转？这个问题要追溯到太阳系的形成！
1851年，法国科学家福柯做了一个单摆实验，不过这个单摆有点大:他用了一根60多米长的绳子，挂了一个50多公斤的铁球做单摆运动。
在这个单摆被造出来之前，人们想当然地认为铁球的轨迹是左右摆动的。但是这个大的做出来之后，统计出了铁球的轨迹。结果表明，它不是简单的左右摆动，铁球的运动轨迹与花瓣的运动轨迹相似，最后呈圆盘状。
福柯的大摆花了16个小时“画出了整个圆盘”！单摆的铁球轨迹之所以不是直线左右摆动，是因为地球自转的存在。
那么地球自转是怎么来的呢？这要追溯到太阳系的形成。
46亿年前，太阳位置的一颗超新星爆炸，碎片四散，爆炸范围达到数亿公里，并呈现出中心区域碎片密度高，越往四周碎片密度越低的分布趋势。
爆炸停止后，在重力作用下，爆炸产生的碎片开始向中心区域聚集，碎片越靠近中心速度越快。但当碎片向中心靠近时，并不是完全走直线，而是略有偏差。
那些稍微偏移的碎片相互碰撞，会让碰撞产生的物质整体围绕核心旋转。顺时针转还是逆时针转，看运气了。
在碎片碰撞到中心区域的过程中，会产生热量和压力。当温度和压力达到一定程度，就会发生核聚变，诞生一颗恒星，太阳就是这么大的火球。
但是当太阳吸收周围这些爆炸碎片的时候，就会出现吸收不了的情况:
我们把超新星爆炸的整个范围想象成一个大球体，当爆炸碎片向中心聚集时，就相当于这个巨大球体的收缩。当旋转的物体收缩时，它的旋转会加速。
比如我们看花样滑冰，可以看到运动员张开双臂在旋转，然后突然双臂合拢，他的旋转速度就会加快。
在太阳形成初期，当它吸收周围的碎片时，整个范围都在缩小，自转会加快。这种加速反过来会导致物质被甩出去的情况，所以有些物质是吸不进去的。
这些吸不进去的物质会如何运动？它们会在重力的作用下相互靠近。但是我们刚刚提到，这些物质在核心处无法靠近太阳，所以被一起压缩到太阳自转的赤道面。
所以一开始不能被吸进太阳系的物质被压缩在太阳自转的平面上，这也是太阳系行星基本在同一平面的原因。
知道了这个机制，我们就不难理解地球自转的原因了。太阳系形成初期的一些物质聚集在一起形成地球时，发生碰撞使整个地球旋转。地球和其他七大行星是由无法靠近太阳的物质组成的。
但地球形成后，自转速度不是固定的，而是逐渐变慢的。为什么？
2、地球自转为什么会变慢？
我们今天的主题是，为什么地球自转突然加速，但长期来看，地球自转的速度在逐渐变慢，这主要和月球有关。
很多朋友都知道潮汐发电，其实潮汐发电的能量来源于地球自转的能量。地球一天自转一次，月球一个月自转一次，也就是说月球绕地球的速度远远小于地球自转的速度。
所以在引力的影响下，月球其实是在减缓地球的自转。如果时间足够长，地球自转速度会和月球自转速度同步。那样的话，只有地球的一面能看到月球，地球的另一面永远看不到。这是潮汐锁定。
这种潮汐锁定效应是相互的，地球也会减缓月球的自转，月球已经被地球潮汐锁定了。在地球上，我们只能看到月球的一面，却看不到月球的背面。这就是原因。
恐龙时代，地球自转一周约20小时。如果回溯10亿年，可能只需要10个小时，地球自转也在逐渐变慢。
3.那么为什么地球自转突然又加速了呢？地球以前转的很好，为什么2020年突然加速了？这可能看起来不正常，但实际上只是短期的变化。
影响地球自转速度的原因有很多，有些是减速，比如月球的潮汐锁定。而且有些因素是加速的。如果物质离地球自转轴更近，自转速度就会加快。
物质向旋转轴靠拢的原因之一可能是全球变暖。全球变暖后，一部分季风常年从赤道吹向南北极，气体的质量分布更靠近自转轴，会加快地球的自转速度。
此外，大陆上的冰山融化，如果融化的水在两极附近流动得更多，也会加快自转。同理，如果地球内部流动的熔岩倾向于流向地心，也会加快地球的自转速度。
但是，我们无法判断导致地球自转加快的具体原因。由于缺乏这些因素对地球自转速度影响的定量计算模型和测量方法，短时间内无法确定加速的原因。
所以，对于地球自转的加速，我们不必想太多，尤其是这么小的变化，人类的感官根本感知不到，对人的生活没有影响。
但如果地球自转的加速度频繁出现，一年就有60天，像2020年7月19日，一年就有1秒左右的偏差。
这个误差对人来说无所谓，但是很多对时间要求极其精确的设备是接受不了的，比如GPS或者大型粒子加速器的发射机和接收机之间的时间同步。那我该怎么办呢？
4、人类如何处理时间误差？
事实上，有一个国际组织处理时间误差，即巴黎的国际地球自转服务(IERS)。它由国际天文学联合会和地球物理学会共同创立，为世界各国提供民用世界时间，并建立了UTC。
如果我没记错的话，当你在安装Windows操作系统的最后一步被要求选择时区时，会出现缩写UTC。我们选UTC+8吧。
这个组织负责从天文观测角度观察以铯133原子为标准的原子钟测得的标准时间与地球公转一年时间之间的误差。每累积一秒钟的误差，将在下一个6月30日或12月31日在国际地球自转服务的服务器上更改一秒钟，以保证全球时间的准确性。
这项服务于1972年实现，如今已经加入闰秒。算上2016年增加的1秒，最近49年地球自转误差增加了37秒，几乎每年增加1秒。
但从2017年开始，直到今天也没有改变。从这里可以看出，地球的自转速度确实加快了。
结语
本文介绍地球自转是如何产生的，可以联想到花样滑冰运动员旋转时的画面来想象太阳系形成时地球自转的原因。
我们还介绍了地球自转速度逐渐变慢的原因，其中涉及到潮汐锁定的相关内容。月球阻止了地球的自转。
关于地球自转为什么会突然加快，科学家还没有给出明确的答案，但很可能与全球变暖有关。
最后我们提到了人类处理时间误差的方式，有一个国际地球自转服务组织专门研究这个事情。
这个话题改到此为止。欢迎有其他看法的读者在下方评论区发表意见。
