随着5G网络的全面部署,去年刚亮相时看似遥不可及的5G手机,在各大手机厂商的努力下,已经越来越便宜。比如新亮相的红米10X 5G,将5G机型的起售价降到了1599元,这也意味着5G离大家越来越近了。俗话说,进入5G时代后,逐渐退出2G/3G网络已经成为运营商的必经阶段,就像早些年汽车取代马车一样。
日前,网上出现了一份来自中国电信的文件,显示中国电信云南分公司发布通知称,中国电信为响应国家加快部署和网络升级的要求,将加快NB-IoT(窄带物联网)、4G、5G等新网络的应用,并将于2020年6月1日起逐步关闭3G-EVDO(CDAM EVDO是CDMA2000 1x转3G的增强版本之一)的数据。
事实上,电信行业在去年10月就开始响应工信部的声明,退出3G网络。在去年10月22日国新办举行的前三季度工业通信业发展情况发布会上,工信部信息通信发展司司长闻库表示,4G网络已覆盖98%以上的行政村,5G商用列车已全部启动,2G/3G退网条件已逐步成熟。
早在去年12月份曝光的内部通知中,电信方面就已经明确表示,从2020年开始,所有5G手机必须退出CDMA系统,坚决不允许有CDMA模式。在去掉CDMA的同时,还要求5G终端要严格遵守白皮书的要求,不能有VoLTE开关。
这两年国内三大运营商不约而同地推VoLTE(Voice over Long-term Evolution),其实是为了让4G网络能够上网打电话,也是为了让2G或者3G网络退役做准备。而且对于所有运营商来说,一个屋檐下四代2G/3G/4G/5G的结果就是网络环境复杂,运营成本越来越高。而且尤其是电信,因为4G时代的频率耕耘,其3G网络几乎名存实亡。
由于目前2G/3G网络的利用率不断下降,运营商的投入产出比失衡,使得退役2G/3G网络成为降低运营成本的最佳途径。一旦4G网络作为承载语音通话的基础网络,5G网络将承担更多承载数据的功能,这无疑将大大降低运营商的运营成本。
除了降低运营成本,运营商释放频谱资源也很重要。据悉,中国电信3G网络采用的CDMA2000标准,上行频段为1920-1980MHz,下行频段为2110-2170MHz,而其5G网络的频段为3400-3500 MHz。虽然两者并不重合,但其NB-IoT网络部署在800MHz,正好是中国电信2G网络的CDMA所在的频段。
在当前提速降费的大背景下,面临增收不增收困境的运营商,通过弱化或终止2G/3G网络服务,引导用户更换4G甚至5G套餐,显然可以为其收入增添一抹亮色。而且让老化的2G/3G基站退役也可以降低全网的维护成本,显然每个运营商都很乐意一举两得。
但目前各大运营商在退网2G/3G网络上的选择各不相同。联通选择退2G,移动和电信退3G。其实不同选择的背后都是各大运营商因势利导的结果,因为无论如何调整网络,都要满足手机作为移动通讯工具的基本语音通话功能。
现在三大运营商中,联通3G网络的WCDMA可以承载语音和低速数据业务,但2G网络占用优质频段就像鸡肋一样。然而,TD-SCDMA是移动的3G网络,长期以来被证明几乎没有用。3G网络CDMA2000和2G网络CDMA之间的区别只是承载网络和另一种软件的区别。
事实上,不仅是中国电信,曾经全球最大的两家CDMA网络运营商美国版也在去年12月31日停止了2G CDMA 1x网络的服务。目前电信还没有退CDMA的一个很重要的原因是,根据工信部公布的数据,截至今年4月底,全国非4G用户超过3.17亿,其中电信用户7100万,现阶段还不能忽视这些用户。
而且CDMA是扩频、多址、蜂窝组网和频率复用的结合,包含了频域、时域和码域三维信号处理的协同工作模式,具有很好的抗干扰和抗多径衰落的优势,这也使得电信的低频带覆盖相当出色,因此对偏远地区的用户也有重要意义。
随着物联网相关概念的兴起,这也是运营商的新方向。与手机等通讯工具不同的是,大量的IOT设备虽然数据传输量不大,对传输速率和网络时延的要求不高,但采用了低成本、稳定的网络覆盖。所以,如果电信在这个时候让2G网络退役,可能会有大量的物联网设备在没有失效的情况下,还没到使用寿命就被淘汰,这显然是很多客户无法接受的。
但不管是什么原因,电信用户告别CDMA已经是一件可以预见的事情,而这次对于3G网络的撤退只是一个开始。因为CDMA技术随着高通抛弃了UMB,也就是CDMA2000系列标准的升级版,转而采用LTE,整个CDMA技术没有后续发展路线。
一个失去未来的技术,显然意味着只能原地踏步,所以未来整个CDMA网络退役是必然的。但至于什么时候会彻底放弃CDMA,还要看电信非4G用户走向4G的步伐和物联网设备升级的步伐。