知识源于沉淀 作者:单战
不同于一般谁打元宵就在灯笼上解谜，《红楼梦》中在灯笼上写解谜的活动，并不是找现成的谜语挂出来让大家猜，基本上是由参与活动的人互相猜谜。这样，灯谜是否具有艺术性，猜灯谜者的思维是流畅还是迟钝，就能显示出人物性格的差异，作者借助灯谜对人物命运的暗示和猜灯者的情感，深化了对这种民俗活动描写的思想感情意义。第二十二部小说集中在这方面。
这次写的是袁公主，她刚回家探亲。她把宫里自己做的一个谜语发给哥哥姐姐们猜，让他们也做一个谜语让她猜。贾环不仅没有猜中袁菲的谜语，而且他出的谜语也不合理。袁菲索性只好猜了，就问太监是谁送的消息，问贾环到底让人猜了什么。这种询问似乎更像是在看一个笑话，而不是好奇。
那我们来看看贾环的谜语是怎么不通的。先看谜语:
大哥只有八只角，二哥只有两只眼睛。大哥只坐在床上，二哥喜欢蹲在房间上。
贾环说，他想让别人猜两样东西:一个枕头和一个兽头。说枕头有八个角，是因为古代的枕头大多是用硬质材料做成的立体长方形，每边四个角，合起来有八个角。这个动物的头是一个两角的怪物雕像，雕刻在古代建筑的屋檐上。分开来看，刻画的形象似乎都有一定的依据，但为什么枕头和兽首能成为一对兄弟呢？是因为每个人都有一个无意义的后缀“tou”吗？当然也可以认为两个角很少，用“只”字来表示。相比之下，八角就太多了。为什么要用“只”？大概是贾环的词汇量实在太差，对意思理解得不够清楚，所以只写了四句话，一口气用了三次“只”字。还有两个犄角蹲在房间里，这就够直白了，这么直白，不用转，不用猜。说得明明白白让人去猜，岂不是对大家智商的侮辱？所以袁菲猜测是有道理的。不过小说里，大家看了这个谜语都笑了，也是搞笑的一幕。
以这个谜语为基础，然后进入正式的猜谜环节。
第一步，贾母和贾政做一个谜语，让对方猜。贾母说的是“猴子轻盈地站在树梢上——扬名立万”，贾政说的是“身从侧面，身硬。虽然不能回答，但是要有求必应。——撞到什么东西了。”贾母写的谜语不仅有视觉形象感，而且有谐音听觉暗示。站在树梢是“站起来”的意思，谐音“荔枝”。贾政出的谜语中，“须”字谐音“笔”。结合前面的图像描述，推断答案是砚。这两个回答，后者的砚象，其实有点像贾政正统古板的风格，所以可以理解为写事写人，一语双关。在书中，贾母和贾政互相猜谜，这也很有趣。贾政明明一下子就猜到了，却开始胡乱猜测，好像贾母出的谜语太烧脑，让人猜不透，又经过多次惩罚，终于猜对了。贾政猜完谜语后，担心老太太年纪大了，反应迟钝。我真的猜不出来。不尴尬吗？所以他悄悄地请贾宝玉告诉贾母答案。贾母想了想，高兴地说了出来。贾政笑着夸母亲聪明。所以猜猜，真的假的，大家都过得很开心，天伦之乐在其中。
于是进入下一步猜谜，让姐姐们做的谜语挂在春灯的屏风上。然后大家一起猜。这时候，读者就知道袁菲一开始出宫的谜语是什么了。让我们按以下顺序排列这些谜语:
它可以摧毁恶魔的内脏，让他感觉像一捆丝绸和雷声。一震让人恐惧，回头一看，已经化为尘土。
幸运的话很难幸运，幸运的话也很难幸运。因为镇上乱，阴阳数不同。
孩子仰面的时候，清明妆最合适。游丝断弱，莫向东风怨。
前任从来没有什么成就，也不听灵歌，不听佛经。墨涛此生沉入黑海，性有大光。
这四个谜语的答案是鞭炮、算盘、风筝和海灯。贾政显得很沮丧，以为大家都有不吉利的意思，于是陷入了沉思:
娘娘做的鞭炮，一声声散。迎春的算盘是打动乱。探春的风筝是漂浮的东西。惜春做的海灯干净寂寞。今天是上元节。为什么要用这种不祥的东西作为戏码？
而再看到薛宝钗做的更香的谜语，有所谓“焦守朝犹死，日复一日心炸”之类的句子，就更觉不祥和沮丧了。(贾，程银本等。把这首诗放在黛玉名下，又为宝钗写了一首诗。)
虽然这可以认为是贾政的个人见解，但小说如此设计，有着特殊的铺垫目的。因为袁菲当时的社会地位足够高，所以她很快就去世了，就像鞭炮一升空就爆炸了一样，这也是古代有些人不认为鞭炮烟花可以作为喜庆之物的原因。但迎春嫁给孙绍祖后被欺负，只能归结于命运的混乱，比如算盘被乱拨；探春的远嫁就像断了线的风筝。惜春出家只能有海灯相伴，包括宝钗念叨“焦寿”“辛建”，都表现了女性命运的普遍不幸。通过这种方式，小说利用猜灯谜的习俗活动将灯谜与生产者的命运联系起来，这不仅停留在游戏的智力层面，还反映了更广泛的生活层面。而贾政在用自己的砚台谜语来体现自己做人的风格时，更自然的是去猜测女孩子出的谜语与个人命运的关系。
值得注意的是，这种不幸的人生是和整个家族的衰败联系在一起的。贾母写的谜语看似最简单，但含义复杂，具有以简单驾驭复杂的共性。根据一些学者对手稿的评论，站在树梢上的猴子的形象描述实际上与作者的祖父曹寅常说的“树倒猢狲散”的说法有关，这暗示了曹家一家的衰落，而书外的话则通过这个谜语与书中的贾府联系起来，成为他们可能衰落的暗示。谐音得到的谜底“荔枝”可以进一步谐音“树倒猢狲散”。但这些问题都是文本之外的，这当然不是小说界的贾母和贾政所能意识到的。
其实早在小说第五回，贾宝玉在梦中进入幻境时，他所读到的《金陵十二钗》画册中的画和判词，以及他所听到的《红楼梦》歌词，就已经暗示了贾府和重要女性人物的悲剧命运。这些绘本、判词、歌词虽然没有被作者赋予谜语的名称，但作为谜语的功能还是比较明确的。读者也可以从中看出前后的某种联系，比如探春与断鸢的联系，惜春与蓝灯的陪伴。但像贾宝玉这样无知的人，除了感受到一种悲剧气氛，是无法理解其内容的具体含义的。这不仅是因为他在梦里，还因为他还年轻，还有一层不能透露的秘密。
相比之下，小说第六十三回，小姐、丫鬟们为贾宝玉祝寿，大家的饮酒顺序所画的落花诗，包括旁边的小纸条，似乎都与各自的人物行为乃至命运有关，或多或少引起了当事人或围观者的注意。这里既有时局，如史湘云画的那句“我怕花儿夜里睡着”，对应的是她醉卧牡丹花下；甚至还有对自己品行和命运的暗示，比如薛宝钗的“无情动人”，比如李纨的“情愿住草堂”。而林黛玉则在内心的期待中画出了“别怨东风”，那种期待中的无奈被巧妙地暗示了出来。他的诗所引起的观众的反应，似乎比第二十二回主要局限于贾政的叹息更加丰富复杂。
一般认为《初胖抄本》第二十二回所呈现的谜语诗是不完整的，但由于未知的外界原因(或手稿散佚或作者生前未来得及补充)，关于林黛玉、贾宝玉的谜语诗是其他作者编造的，不符合人物性格，也使林黛玉的谜语诗与薛宝钗的互换。而且由于后四十章和前八十章的作者可能不是同一个人，滩纯谜语所暗示的与家人失去联系在小说中并没有得到明确的落实。一部小说最初的轨迹会被具体的内容无情地打破，小说中的生活会被打破或新生。这启示我们的读者，在现实的人生命运中，谜底往往可能通向人生的彼岸。当然也有作者现实世界伸向纸张的神秘之手，还有谜语的物质载体，也就是书本身的命运。
有趣的是，来自不同制作人的谜语意象固然反映了人物的性格命运，但文体形式上的差异本身也有一些内容上的暗示，这当然在比较中有所体现。当第二十二首谜语诗以七言绝句构成贾府姐妹谜语诗的主要形式时，贾母的七言绝句不烦，简洁轻盈，既有站在树顶的轻盈，又以家族合并的凝练总经理概括和涵盖了个人命运的诸多分支。而贾政采用的是古代比较流行的四字体。不仅形象呆板，风格也更加庄重。
如果把第22场的整个猜谜过程看作一场情感戏，那么贾环创造的搞笑情怀，贾政与贾母互相猜谜语所折射出的母子之乐，贾政在众姐妹的谜语中感受到的压抑与悲伤，似乎都凝结着人生的复杂情感。这种复杂的味道，别人凭什么去猜？更何况，即使从读者的角度来看，第五章、第二十二章、第六十五章虽然都是对人生谜语的呈现，但呈现和理解的多层次和差异性统一于人生的丰富性和复杂性。
(作者单战是中国红楼梦学会副会长)
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