知识源于沉淀 冰山是漂浮在海洋中的巨大冰结构，但在它自由漂浮在水中之前，它其实是整个冰川的一部分，只是因为某种原因脱落了。
进入21世纪后，地球上最大的冰川南极一直在加速融化，巨大的冰山不时会“脱落”，最大冰山的纪录也不时被刷新。
2021年5月，南极洲再次“脱落”了一座巨大的板状冰山(南极洲脱落的冰川多为这种形状)，其脱落的地方是费尔奇纳-罗恩冰架。这座冰山被命名为A-76，面积为4320平方公里——几乎相当于一个小城市的大小，是当时世界上最大的冰山。
在南极海域漂浮148天后，A-76分裂成三座冰山，分别是A-76a、A-76b和A-76c，其中A-76a是最大的一座，继承了A-76的大部分体积。
它最长的部分有135公里，最宽的部分有26公里，总面积超过3000平方公里——几乎相当于伦敦的大小。在接下来的日子里，A-76a是世界上最大的冰山。
有意思的是，自从A-76a分裂后，A-76a独自在海上漂流了一年多，总漂流距离超过2000公里，几乎没有损失多少质量。
然而，最新的卫星图像显示，A-76a将进入所谓的“冰山坟墓”，并将迅速融化消失。
为什么A-76a会进入冰山坟墓？
10月31日，美国宇航局的Terra卫星拍摄了A-76A的最新照片，它已经漂浮到德雷克海峡的河口，并继续漂浮在《向南的旅程》中。
德雷克海峡是连接太平洋和大西洋的深水航道。它位于南美洲的合恩角和南极半岛北部的南设得兰群岛之间。它是著名的冰山单程票的终点站。如果冰山一不小心漂到这里，几乎就再也回不来了，所以被称为“冰山坟墓”。
这个地方之所以会成为“冰山坟墓”，在于著名的南极环极流。
南极环极流是地球上唯一完全围绕地球循环的洋流。它将南极与外界隔开，影响着南极的方方面面。
同时，南极环极流也是地球上输送水最多的洋流。它从西向东穿过德雷克海峡，每秒输送9.5亿立方米到1.5亿立方米的水，这意味着它在这里有强大的驱动力。
所以有东西进入这里，就会被强大的力量拖走。一般情况下会顺着洋流走，但有时候会直接被甩出去。简而言之，这是一条不归路。
目前地球上记录的最低温度是-89.4℃，记录地点是南极的沃斯托克站，而北半球记录的最低温度只有-69.6℃，记录地点是北极圈内的格陵兰岛。
相比北极，南极其实要冷很多，这很大程度上是因为南极环极流的存在，阻止了温暖的海水进入南极。
可以说南极环极流是一条温度的分界线，向南冷，冰山不易融化，所以A-76a形成后一年多基本保持不变。北面是温暖的海水，冰山会很快融化。
最重要的是，在南极环极流的驱动下，冰山根本无法回到南极，它的命运只能是慢慢融化。
最大的冰山消失后会发生什么？
事实上，自由漂浮的冰山对人类航行的威胁很大，因为冰山真的是“自由”的，它们的行动是不可预测的，甚至何时崩塌都无法预测，所以泰坦尼克号不小心撞上了冰山。
另外，冰山对海洋生态也不好，因为无论走到哪里，这个区域的水温都会迅速下降，从而影响到原来的浮游生物，进而影响到整个生态。
然而，冰山的消失对地球环境来说并不是一件好事，尤其是当地球上最大的冰山可以达到一个城市的规模时，它的消失会对地球气候产生更大的影响。
首先，冰山融化会释放大量甲烷，甲烷也是一种温室气体，其变暖能力是二氧化碳的80倍以上。
冰川上的冰是由雪压缩形成的，雪本身一开始就很脆，有很多空气体，被压缩后会变成冰里的气泡。一座冰山最多可以容纳10%的气泡。
但是，这些气泡中所含的气体成分将与我们的空气体有很大不同，它将含有高比例的甲烷，甲烷是由埋藏的有机物分解产生的。
因为南极是陆地，南极冰川和冰山锁住的甲烷会非常可观。
其次，与地球表面的其他物质相比，冰很少吸收太阳热量。相反，它对太阳光的反射率极高，所以冰覆盖得越多，地球就越难升温。
换句话说，当冰川一点一点脱落，冰山一片片融化，就会导致全球变暖加剧。
你会发现冰川的稳定是维持气候的关键，融化会加剧全球变暖。
最后
事实上，只要离开冰川，冰山的命运基本都是解体、融化、完全消失，但有时会需要很长时间。
然而，除了南极环极流，地球上大大小小的洋流对冰山的命运有着决定性的作用——它们对冰山的分布和毁灭起着关键作用。
就人类的力量而言，改变冰山的命运是非常困难的。我们唯一能做的就是加强环境保护，减缓冰川融化，进而减少冰山的形成。
