知识源于沉淀 在海的深处，水是那么蓝，又是那么清。最深的地方是海王的宫殿。海王同他的老母亲和6个美丽的女儿生活在一起。6个女儿都没有腿，她们身体的下部是一条鱼尾，因此她们又叫人鱼。其中最小的人鱼最美丽。在大海的深处，水是如此的蓝和清澈。最深的地方是海王星的宫殿。海王星和他的老母亲以及六个漂亮的女儿住在一起。六个女儿都没有腿，身体下部是鱼尾巴，所以也叫美人鱼。最小的美人鱼最美。
小美人鱼的奶奶给她讲了很多故事，她最渴望的是陆地上的景象:花儿能散发香味，森林是绿色的，在树枝间游动的“鱼”能唱得那么动听。“当你15岁的时候，我会允许你浮到水面上。”奶奶答应了。等等，小美人鱼终于15岁了。这一天，她浮出了水面。
小美人鱼看到了一艘大船。每次海浪把她掀起来的时候，她都能像镜子一样透过舷窗看到里面站着很多打扮得花枝招展的男人。其中最漂亮的是一个大眼睛的王子。他好像不到16岁。哦，那个年轻的王子多帅啊！已经很晚了，但是小美人鱼还是舍不得离开。突然，大海深处传来嗡嗡声和隆隆声。海浪咆哮，乌云翻滚，电闪雷鸣。啊，一场可怕的暴风雨要来了！这艘巨轮开始倾斜。小美人鱼知道他们处于危险之中。当船身裂开并开始下沉时，小美人鱼看到了王子。永远不要让他死！小美人鱼飞快地游过去，把头探出水面，他们随着海浪向前漂去。
最后漂到岸边，小美人鱼把王子放在沙滩上，然后躲在一块大石头后面，看谁会来找可怜的王子。过了一会儿，一个年轻女子走了过来。她似乎很惊讶，立刻找了几个人把昏迷的王子抬到一栋高大的房子里。小美人鱼跳进海里，游了回来。接下来的日子里，小美人鱼一次次浮出水面，游到了她放下王子的地方。小美人鱼在沙滩上看到附近花园里的水果熟了，就摘下来了；她看到山顶上的雪融化了；但是她没有看到王子。
小美人鱼忍不住告诉她的姐妹们，其中一个碰巧知道王子在哪里。后来，小美人鱼经常游到王子住的地方，看看那里发生了什么。渐渐地，小美人鱼开始喜欢上人类，开始期待生活在他们中间。一个老妇人告诉小美人鱼:只要你变成人类，得到人类的爱，你就能得到一个不朽的灵魂。小美人鱼非常高兴。下定决心后，她去找海巫婆。女巫说:“我可以煎一种药给你喝，你的尾巴可以分成两半，变成一条人腿。”但是很痛——就像一把刀割开了你的身体，你走的每一步都会像走在一把锋利的刀上。如果你能忍受，我可以帮助你。”“我能忍受。”小美人鱼用颤抖的声音说道. “但是记住，”女巫说，“一旦你变成了人形，你就再也不能变成美人鱼了，你也再也不能回到宫殿里来了。但如果得不到王子的爱，就无法得到不灭的灵魂。王子和别人结婚的第一个早晨，你就会变成水面上的泡沫。”“我不怕！”小美人鱼说。贪婪的海巫婆要为美人鱼美妙的声音买单。
当小美人鱼来到王子的宫殿时，太阳还没有升起。她庄重地走上大理石台阶，喝下了药。她立刻感到仿佛有一把刀子劈开了她纤细的身体，她痛得晕了过去。直到太阳照在海面上，她才醒来。年轻漂亮的王子站在她面前，用黑色的眼睛盯着她。这时她发现下半身的鱼尾真的变成了腿！王子问她是谁，她是怎么来的。她用深蓝色的眼睛温柔而悲伤地看着他，因为她现在不能说话。他牵着她的手，把她带进了宫殿。她觉得每走一步都像在刀上行走。但她愿意忍受痛苦。
王子一天比一天喜欢美人鱼。但是他从来没有打算娶她做王后，因为他在想那个在海边救了他的女孩。他不知道，是小美人鱼把他从海里救了出来！但是，小美人鱼必须是他的妻子，否则她得不到不灭的灵魂，在他结婚的第一个早晨，她就会变成海上的泡沫。
据说王子要结婚了。未婚妻子是邻国国王的女儿。她曾经救过王子。当小美人鱼听到这个消息时，她觉得心都碎了。她知道，等王子结婚了，她就成了泡影。为了王子，她离开了家庭，交出了美丽的歌喉，每天忍受着巨大的痛苦，而王子却全然不知。
王子的婚礼原定在船上举行…快乐的婚礼之后，船上很安静。小美人鱼把她白皙的手臂靠在船边，凝视着东方，等待着黎明——她知道，只要第一缕阳光出现，她就会死去。这时，她的姐妹们从海浪中出现了。“我们已经把我们的头发给了女巫，请她帮助你。她给了我们一把刀。她说，在太阳出来之前，你把它放在王子的心里。当他的血液流到你的脚上，你的脚会重新连接起来，变成一条鱼尾巴，这样你就可以恢复美人鱼的原形，回到我们身边。这样，你还能活300年，才变成没有生命的泡沫。快点做！太阳出来之前，不是他死就是你亡！”说完，姐妹们都走了。
小美人鱼掀开紫色的窗帘，看到美丽的新娘把头埋在王子的怀里睡着了。她看了一眼锋利的刀，然后转向王子。小美人鱼手中的刀颤抖着。突然，小美人鱼把刀子远远地扔进了海浪里。刀沉的地方，水花发出红光，仿佛许多血滴溅出水面。小美人鱼最后模糊地看了王子一眼，然后跳进了海里。她觉得自己的身体正在一点一点地融化成泡沫…
这时，一轮红日在海面升起，阳光柔和而温暖地照在这些泡泡上。美人鱼看到了光，看到了海面上飞翔的鸟儿，看到了船上的白帆，看到了天上的云彩，觉得自己渐渐从气泡中升起。
