第十七章,情节很简单。无非是大观园刚刚建成。贾政带着跟班在园中筹额,顺便试探宝玉,第一次把大观园呈现在读者面前。此时的大观园,已经不是贾府的省立园林那么简单了。它被赋予了太多的内容。一个建筑可以和一个相应的人物融为一体,成为某个人物的精神体现。因为这是第一次,所以没有完全呈现。虽然长达十七章的一章介绍的是大观园,但实际上主要介绍的是潇湘馆、稻香村、恒婺源、怡红院四处民居,重点是潇湘馆,宝玉称之为“此乃第一福地”,取名为“冯”,可见作者对黛玉的喜爱程度。
不仅如此,作者还从另一个角度模糊地强调了林黛玉在大观园中的重要性,甚至超过了贾宝玉。第十七回是贾政考宝玉。宝玉可谓有问必答,一时令贾政刮目相看。他对山水园林的自然布局,对第一院园林的一般规律的理解,说明宝玉思维敏捷,但为什么以宝玉的水平面对十八回袁春的命题时,却表现出困难?让薛宝钗在左边提醒他,林黛玉在右边帮他。从袁春欣赏《杏帘在望》来看,黛玉边肖不这么认为,这和黛玉的观园有什么关系呢?宝玉为大观园筹钱的时候,可以肯定的是,宝玉事先在袁春预习过诗词,否则不可能作答。那么宝玉是什么时候预习他们的呢?答案是七十六次。
林黛玉与湘云在图碧山庄第七十六回对答诗。林黛玉道:“不瞒你说,这两个字是我写的。因为当年审宝玉,所以拟定了几个地方,有的保留了,有的删了,有的还没拟定。就是后来我们所有人都拟定了这些无名,注明出处,记下房子的位置,和我们大姐一起收留。他又把它拿出来,让他叔叔看看。没想到舅舅喜欢,说:‘早知道这样,那天就让他的姐妹们画出来了。“那不是很有趣吗,”所以不管我起草了什么,我都是一字不改的用。我们现在就去凹晶阁”。我们现在不能确定的是,黛玉画了几幅,什么时候画的,有没有在贾政之前和宝玉沟通过,但是以宝玉贪玩的性格,她一定会和姐妹们一起分享大观园里的美景的,要求贾母一起进去也不难。此外,湘云称赞道:“你知道这山坡下便是潭边,山沟中近水的一处便是凹晶堂。可见那天建园的时候是有学问的。三春当然没有这个“学问”,薛宝钗也不应该主动透露“学问”,所以只有黛玉能做到,“我把自己起草的东西都用上了,一个字都没改”,所以第十七回与其说是写宝玉眼中的大观园,不如说是写林黛玉眼中的大观园。
大观园名义上的主人是贾元春,但实际主人应该是以林黛玉为首,隐隐约约地主导着大观园的基调。宝玉自始至终都被林黛玉的精神指引着。在谈到贾宝玉的时候,边肖一直有一个观点,贾宝玉的性格从他中彩开始到全书结束都没有改变,他的人生理想没有因为任何人而改变,包括他以后的事业,他待人接物,他的爱情观,甚至他的婚姻观。宝玉真是执着又固执。以抛玉为例,宝玉抛玉的动作其实是对自己爱情的一次次宣誓。他第一次见林黛玉的时候摔了一次,29号和黛玉发生矛盾的时候摔了两次。如果能看到下一次的情节,应该是宝玉在知道黛玉已经去世的情况下第三次堕落。这三次只是在具体场景中表明了宝玉的态度:只爱林黛玉。所以,毫无疑问,林黛玉在贾宝玉的生命中是不可替代的。
宝玉一直是个心理上不想长大的孩子。因为他不想长大,又处于关注的中心,所以他可以为了自己的童心而固执,外界环境也可以暂时忍受他的固执。但孩子长大的那一天,却是因为林黛玉让宝玉真正明白了世间的种种心痛。可以说林黛玉在整个过程中一直在引渡宝玉,让宝玉始终能清楚地知道自己真正的理想方向是什么。