《庄子》成书于先秦时期。原来的五十二条,分内、外、杂三篇,战国中后期逐渐流传、杂糅、受益,大体成型于西汉。不过当时流传的版本已经失传了。目前郭襄整理的文章有33篇,标题和篇章也与汉代不同。内篇大体上可以代表战国时期庄子思想的核心,外篇和杂篇发展了一百多年,黄老和庄子的后学研究形成了一个复杂的体系。
该书以寓言、重言式、无厘头为主要表现形式,继承老子学说,崇尚自由主义,同时鄙视礼法权贵,崇尚自由。内篇《论万物》、《徘徊》、《大师》都体现了这种哲学思想。《庄子》具有很高的文学价值。的文笔恣意,想象力丰富。气势恢宏。的文笔恣肆,瑰丽玄妙,是先秦诸子的典型之作。
庄子属于道家,从庄子很容易得出这个结论。司马迁评价说:“庄子写了十几万字”。《庄子》今仅存33篇65000余字,分为内、外、杂三部分。《汉书》有《庄子》五十二篇,晋代郭象《庄子注》可能有删减。过去一般认为《庄子》是庄子写的。每篇文章基本都是先秦道家所写,近代出土的秦简也可以证明。从宋代开始,内篇是庄子自己写的,外篇和杂文是弟子写的,这就成了问题。总的来说,庄子的思想是统一的。庄子的写作风格独树一帜,他自称以不拘一格的寓言(杂传寓言)写作。