知识源于沉淀 传粉媒介对全球粮食生产至关重要。仅在美国，至少有三分之一的农业产出依赖于传粉媒介。根据一项引人入胜的研究，拥有像野生蜜蜂这样的传粉者对于生产更大的蓝莓至关重要。
该研究发表在《 农业、生态系统和环境 》杂志上，由 佛蒙特大学 (UVM) 的研究人员进行。这是第一项表明野生蜜蜂可以提高蓝莓数量和其他品质因素的研究。
野生蜜蜂和更好的蓝莓
研究人员报告说，野生蜜蜂为浆果种植者带来了重大好处，例如更大的浆果(12%)、数量(12%)、大小一致性(11%)以及提前两天半左右的收获。
查尔斯·尼科尔森 (Charles Nicholson) 是 UVM冈德环境研究所和鲁宾斯坦环境与自然资源学院的博士生，他也领导了这项研究， 他解释说，虽然早期的研究着眼于蜜蜂对蓝莓产量的影响，但这项研究是第一个确定授粉媒介如何还可以提高作物品质。
研究人员分享说，在佛蒙特州各地研究的九个蓝莓农场中，仅一个中型浆果农场，野生蜜蜂就可以帮助将产量提高至少 36%，或估计每年 136,000 美元。至于其他农场，研究人员认为，野生蜜蜂可以将产量平均提高至少 6%。
该研究强调了野生蜜蜂所做的重要但被低估的工作。世界上至少三分之二最重要的作物需要蜜蜂授粉，例如可可(用于巧克力)、咖啡以及许多水果和蔬菜。
没有蜜蜂，农民必须在别处寻找授粉，例如支付高额租金引进蜜蜂。这些发现为目前全球每年对野生蜜蜂数十亿经济利益的估计提供了农场规模的视角。虽然它与蜜蜂相同，但野生蜜蜂的相关成本较低。
研究人员解释说，由于与其他蓝莓种植区相比，蜜蜂访问佛蒙特州蓝莓的频率较低，因此绿山州是隔离野生蜜蜂对浆果种植者的价值的理想地点。
UVM冈德环境研究所所长Taylor Ricketts指出，大部分授粉研究都发生在蜜蜂多的地区。然而，这使得很难确定有多少野生蜜蜂可以帮助农民。
在这项研究中，研究人员在所有九个研究地点对蓝莓植物进行了人工授粉。他们用电动牙刷模仿大黄蜂的嗡嗡声授粉，然后用小刷子将收集到的花粉涂在 5000 多朵蓝莓花上。
研究小组将这些近乎完美授粉的花朵的产量与其他自然授粉的枝条进行了比较。这两种条件之间的差异决定了每个农场的“授粉不足”，即“随着野生授粉媒介的增加，产量可以提高多少”。
没有多少农民意识到没有足够的传粉媒介会限制作物生长，就像缺乏土壤养分或水一样。
野生授粉媒介也应该受到保护，因为与蜜蜂相比，野生蜜蜂，尤其是大黄蜂，更擅长为蓝莓授粉。大黄蜂已经进化出“嗡嗡授粉”的能力，它们以特定的频率振动蓝莓花，以有效地释放花粉。除了蓝莓，大黄蜂还可以有效地为蔓越莓、猕猴桃和西红柿授粉。
由于蜜蜂无法做到这一点，它们采用不太有效的技术从花中释放花粉。
保护野生蜜蜂的小贴士
研究人员建议房主、农民和政策制定者可以通过以下方式保护野生蜜蜂：
少割草。
种植本地野花。
推出类似于鸟舍的“蜂箱”，但用于野生蜜蜂。
减少使用农药或改用无毒农药。
在农场周围维持高比例的天然蜜蜂栖息地。
里基茨警告说，这项研究强调了保护可以为农业经济带来各种好处的野蜂种群的重要性。
