知识源于沉淀 经常出海的水手经常会发现这样的情况:在船体周围，一群动物跟着它前进，一边游泳一边跳跃嬉戏。这种动物不大，也就是2-3米长，但它的游泳速度却不慢。它是鲸鱼家族中的小哥哥(一种聪明的海豚)。
海豚形似鱼，嘴细长，上下颌有46~66颗尖牙，身体细长，通常长约2~2.4米。流线型的身体背部，有镰刀状的背鳍。背部灰黑色，腹部白色，头部附近腹部有一对胸鳍。体重在100到200公斤之间。虽然它有长长的鼻子，嘴里有很多牙齿，但它不能咀嚼食物。它只吃小鱼、虾和鱿鱼。
海豚生活在温暖的近海水域，几乎遍布温暖的水域。它们喜欢群居，少则10只，多则数百只。它们没有固定的期季节。当雄海豚找到喜欢的情侣时，它会长时间跟随雌海豚，一边漫游一边逐渐靠近，然后用胸鳍摩擦对方，直到对方发出接受爱情的信号，然后进入阶段。海豚怀孕9个月左右，一次只生一只幼崽。然而，幼崽有着惊人的体格。它的体长大约是成年海豚的一半，但体重只有成年海豚的六分之一到七分之一。婴儿出生后，由母亲陪伴。喂食时，母亲侧躺在水中，幼仔靠近母亲吮吸、啄食乳汁。刚出生的宝宝不到一个小时就要吃奶一次，但用不了多久，一天只会吃奶几次，哺乳期在一年左右。因为海豚是群居动物，成为母亲的海豚通常采用“值班制& # 34；为了保护幼崽，也就是一只已经成为母亲的海豚一次照顾一群幼崽，其余的母亲去很远的地方喂养。
海豚的大脑非常发达，大脑重量占体重的1.2%。它是一种非常聪明的海洋动物。它的大脑表面积大，脑沟复杂。有专家认为其智力超过类人猿，其中一个重要原因是海豚的脑容量大于类人猿。经过训练的海豚可以在短时间内学会敲钟、投球、吹喇叭、钻火圈等技能。据记载，海豚不仅会模仿猫狗的叫声，还会说一些简单的英语单词。海豚的所有这些技能都来自于它们发达的大脑。
海豚是一种温和、敏感、爱玩、好奇且善于社交的动物。我们之前提到过海豚是群居动物。在一个社区里，如果一只海豚受伤了，它的伙伴会好好照顾它。当他们的伙伴被杀后，一个同伙立即游了过来，把受伤的伙伴扶了起来，给他一个呼吸新鲜空空气的机会。据说曾经有一只生病的海豚被同伴们接连“托付游泳”& # 34；它花了四天才恢复呼吸能力。在接下来的半个月里，它和同类一起，不时轮流值班，把它抬出水面呼吸，直到它完全康复，可以在水面上自由游动呼吸。
海豚的善良不仅表现在营救同类，还表现在多次营救人类。在现代航海史上，有很多他们救助遇险人员的记录。1972年，一只海豚游了100多海里，将一名溺水女子救上岸。甚至有一次海船沉没，乘客坠海。恰好有一条鲨鱼在落水处附近，一群海豚刚好从乘客落水处游过。海豚分成两部分，一部分勇敢地与鲨鱼搏斗，另一部分保护落水的人。根据动物学家的研究，海豚的救助行为是一种本能的表现:当同伴遇到困难时，群体施救；当遇到天敌时，如鲨鱼和虎鲸，它们会群起而攻之。把东西推出水面更是本能。在海里遇到木块、气垫等东西，就会把它们推出水面。
有时候海豚喜欢玩海龟游戏。它们经常成群结队地游到海龟的身体下面，用尖而硬的鼻子把海龟推到水面，然后把海龟翻过来，让它仰面倒下。
有时一群海豚同时跃出水面，把海龟压在一起，压在水下数米。在海龟恢复平静之前，几只海豚过来和海龟玩耍。乌龟别无选择，只能把头和四肢缩进壳里。海豚开了这样的玩笑，却很快游走了。
海豚有发射和接收超声波的能力。有了这种能力，它们可以准确地识别障碍物或猎物的位置；能够和自己的同类联系；在求偶过程中，雄性海豚也可以与失去的雌性同伴联系。海豚发出的超声波，经专家测量，在250赫兹到200千赫兹之间，频率范围非常宽。发出声波时，头部气囊发出不同频率的声音，前颌的两个角度气囊随着头部的摆动向不同方向发出。接收超声波时，是有分工的。耳朵接收低频声波，下颚接收高频声波。正是由于其超强的发射和接收超声波的能力，使得它在海洋中高速游动时不会遇到障碍物。它的避碰能力使它经常能够为海船导航，这样海船就可以避免触礁。根据记载，在新西兰近海，有一片密集的海礁区。在这片海域，曾经有一只白海豚。从1871年开始，它连续40年担任海船的舵手，直到老死。真可谓“鞠躬尽瘁，死而后已”。
我们称海豚为“人类的朋友& # 34；，不仅仅是因为它救助过海上遇险的人，忠实地为海船执行过航行任务，还因为它能以友好的方式与人类相遇。据记载，海豚喜欢音乐，尤其是七弦琴的声音。当有人在海船上用七弦琴演奏音乐时，它可以回应并在船体周围游动。一次，一群孩子在浅海岸边玩耍。一只海豚听到了声音，和孩子们一起玩耍。它高兴的时候就把小朋友玩的水球举了起来，表演了持球的技巧。这是海豚第一次成为朋友。从那以后，海豚每天都来和孩子们一起玩。就连一个叫贝克的小女孩也骑在它的背上，它友好地载着贝克环游大海。一些海水浴场，还有经过训练的海豚，专门陪游客玩耍，甚至它们可以潜入水底，为游客找回丢失的物品。至于表演一些节目，那当然不在话下。一些人亲眼目睹了这种表演，更多的人通过电视屏幕欣赏了许多精彩的表演。
海豚的肉可以食用，它的皮可以用来制革，它的脂肪可以提炼。它甚至被作为观赏动物养在动物园里供人们欣赏。专家们致力于观察和研究它的生活习性和生理特征。在前德意志联邦共和国，有一位名叫克雷默的科学家，他在一次航行中观察到海豚有一种不寻常的能力，可以跟随海船高速游泳。后来通过研究发现，海豚真皮中的毛细血管具有阻尼船体引起的湍流的功能，其皮肤在海水的压力下可以分泌油性粘液，从而减少摩擦。克雷默从这一发现中受到很大启发，随后利用仿生学原理制作了人造海豚皮，将其贴在鱼雷和潜艇的表面，大大提高了鱼雷和潜艇的速度。后来这种仿生技术应用到飞机上，提高了飞机的飞行速度。
海豚可以分为很多种类，比如白海豚、侏罗纪海豚、短鼻海豚等。中华白海豚(Chinese white dolphins)，分布于中国东南部、南部沿海和东南亚海域，是白海豚的一个亚种。中国已将其列为重点保护动物。
