六十年前的今天,1957年9月25日(农历八月初二),美国爆发了小石城事件。
手持南部联邦旗帜的白人青年在校门口阻止黑人学生入学举着邦联旗帜的白人青年阻止黑人学生在校门口入学。
背景:1954年5月17日(63年前),美国最高法院根据美国宪法第14修正案宣布公立学校的种族隔离是非法的。这是美国第一次真正宣布黑人种族隔离违宪违法。在此之前,黑白隔离制度早就得到肯定和执行。几乎在所有的公共场所,黑人都受到白人的孤立和不平等对待。然而,黑人长期被剥夺的公民权利并没有因为1954年最高法院的判决而立即获得。
白人在背后辱骂,黑人学生只能默默承受。
事情经过:1957年9月初,美国阿肯色州小石城地方法院宣布,根据1954年最高法院废除公立学校种族隔离的决定,9名黑人学生被该市公立中心中学录取。白人种族主义者强烈反对这一决定。9月2日,该州州长福布斯以“防暴”为名派出国民警卫队阻止黑人学生入学,但未果。23日,在州长的纵容下,数千名种族主义者包围了学校,殴打黑人记者,并赶走了8名黑人学生。随后,南方几个州也发生了袭击黑人的事件。小石城事件震动全球,艾森豪威尔政府24日被迫向小石城派出1000多名伞兵,“保护”黑人不准进入学校。在政府的干预下,地方当局于1959年宣布废除公立学校的种族隔离制度。1997年9月底,“小石城9勇士”在“中学”重聚。上世纪80年代末担任阿肯色州州长的美国现任总统克林顿出席了晚会,他高度评价了9勇士队突破种族壁垒的大无畏精神。乔治梅森大学历史学教授罗杰称“小石城事件”是美国反对种族主义的“重要里程碑”。
一名白人青年试图阻止两名黑人青年进入小石城高中。
阿肯色州州长奥维尔·福布斯尽其所能阻止黑人。
亲种族隔离的州长福布斯派出大批国民警卫队士兵和警察,企图阻止黑人学生入学。
小石城事件曝光后,在美国引起轰动。艾森豪威尔下令派遣1000名伞兵保护黑人学生。
九名黑人学生在严密保护下拿着课本走进学校,lsjt.net的白人学生怒视着他们。
1957年9月初,美国阿肯色州小石城地方法院根据1954年最高法院废除公立学校种族隔离的判决,宣布9名黑人学生被该市公立中心中学录取。
1957年9月25日,全副武装的美国士兵护送15岁的黑人女孩米妮·简到小石城中心中学。
黑人学生在伞兵的保护下进入学校。
1954年以前,美国南方各州仍然实行种族隔离。这种制度迫使黑人接受低劣的教育,使用不完善的公共设施,使他们遭受无尽的伤害和侮辱。2006年5月17日,最高法院在布朗诉堪萨斯州托皮卡市教育局一案中宣布:“‘隔离但平等’的原则绝不应该存在于公共教育领域。教育机构实行种族隔离,本质上是一种不平等。”至于南方的种族隔离制度,它违反了宪法中“国家……不得……拒绝给予任何人平等的法律保护”的规定,应该尽快废除。
“布朗案”的判决受到了公众的欢迎,但遭到了种族主义者的强烈抵制。这个案件判决一年后,南方八个州的公立学校实际上还没有废除种族隔离。与此同时,来自南方的国会议员联名发表《南方宣言》,宣称布朗案是“滥用司法权”的错误判决,是“联邦司法机关篡夺立法权”的又一恶例,呼吁人们以完全合法的方式抵制最高法院和布朗案判决。
事实上,在美国建国之初,亚历山大·汉密尔顿就在《联邦党人文集》中提出,最高法院既没有“钱袋子”,也没有“枪杆子”,是“政府三大分支中最薄弱的部门”。换句话说,如果最高法院的判决得不到认可和支持,司法权威就会消失。在美国历史上,这样的例子比比皆是。19世纪30年代,安德鲁·杰克逊总统甚至带头反抗最高法院的判决,派兵强行将切罗基印第安人从佐治亚州驱逐到西部。
为了执行“布朗案”的判决,1957年夏天,小石城教育委员会挑选了9名黑人学生,计划安排他们在今年9月调到当地之前就读于只招收白人学生的中学。这些学生都成绩优异,智力超群,在历史上被称为“小石城九人”。然而,在开学前夕,阿肯色州州长福伯斯突然发表电视讲话,严重质疑最高法院判决的合法性,并宣布将派国民警卫队进驻中心中学,阻止黑人学生进入学校。开学第一天,国民警卫队如期而至,不让黑人学生上学。
在联邦政府的压力下,福伯斯撤回了国民警卫队。但由于他的一再煽动和纵容,校园周围聚集了大量对黑人怀有敌意的人。许多暴徒开始闹事,一些黑人记者被误认为是进来的学生,遭到野蛮殴打。小石城支持种族主义的市长不得不向联邦政府寻求帮助。
事实上,艾森豪威尔对最高法院废除种族隔离的决定持保留态度,认为在没有考虑到南方的社会条件和民意的情况下这样做过于草率。而且,一旦联邦军队调入该州,发生肢体冲突,甚至杀人,比如杀妇孺,种族融合计划将如何收场?如果南方其他城市在小石城发生类似事件,我们该怎么办?是否有必要像内战后的“重建时期”那样直接实施?此外,在艾森豪威尔的心目中,公共教育是地方的事情,州政府应该承担主要责任。他必须考虑联邦军队一旦出现,是否会给人以可乘之机,违反“联邦政府不得干预国家权力”的禁忌。
艾森豪威尔经过深思熟虑,最终决定出兵。首先,与州法律相比,联邦宪法和法律是至高无上的法律。亚伯拉罕·林肯总统已经用一场内战解决了这个问题,所以没有必要让今天的总统犹豫不决。其次,近年来的历史表明,如果法院的命令得不到执行,它只会成为一张废纸。在得克萨斯州,由于州长艾伦·希弗斯(Allen Shivers)带头拒绝执行法院判决,当地黑人学生根本无法进入公立学校。最后,作为前盟军司令,艾森豪威尔目睹了许多黑人士兵浴血奋战。实践证明,种族隔离是一种不公正的做法。
1957年9月23日(60年前),艾森豪威尔决定使用“必要的武力清除执法障碍,执行联邦法院的决定”。他在全国电视讲话中宣布:“根据宪法赋予美国总统的权力”,我“命令所有执法者立即停止或结束抵抗,立即解散”。为了避免挑起太多的对抗,艾森豪威尔特意派出了101空指挥官,这个指挥官在美国民众眼中很有威望。这支部队参加过诺曼底登陆,经历过巴登战役,牺牲巨大,是一支威武之师。
9月24日,52架载有1000名伞兵的飞机抵达小石城,并迅速部署在中心中学周围。第二天早上,暴徒再次聚集时,发现校园已经被军队封锁。一些人公开辱骂士兵,并向他们扔石头。为了避免人员伤亡,伞兵们尽量放低刺刀,但还是伤了几个人。同一天,一名男子被刺刀刺伤,另一名男子的头部被枪托砸碎。上午9点25分,黑人学生被军用吉普车送往中心中学。伞兵整齐列队,刺刀朝外,沿着台阶一路护送9名学生进入校园。相关照片见诸报端,迅速传遍全球,也向世人展示了美国联邦政府维护司法权威、废除种族隔离的决心。《小石城九人组》的明尼金·布朗后来在日记中写道:“我活了这么久,第一次觉得自己是个美国公民”。
第二天早上,街上没有人群聚集。黑人学生正常上学,没有严重事故。民意调查显示,68.4%的美国人支持总统的调兵决定。尽管种族主义者鼓噪:“即使动用军队,总统也不会赢,因为士兵不会一直驻扎在小石城”。然而,联邦政府执行法院裁决的坚定决心产生了效果。到1959年,很多南方学校开始逐步实行黑白合校。
今天的中学是美国最好的公立学校之一。在2000名学生中,52%是黑人,42%是白人。在离这所学校一英里的地方,人们可以看到切诺基大酋长妻子的墓碑。当时,由于总统反对最高法院的判决,她和家人被迫迁徙,最终因病去世。这块墓碑和中心中学共享一段法治史。虽然学校和墓碑之间的距离很短,但国家在它们象征的两个判决之间已经走了很远。然而,目标最终证明是正确的方向。