知识源于沉淀 来源:时代周报作者:马欢
冬季暴风雪仍在美国肆虐。
45岁的劳拉住在得克萨斯州的韦科，有四个孩子，她说她家从2月15日凌晨开始就没电了。据当地电力公司称，为了保护电网，暴风雪期间将轮流停电，每次停电时间约为15-45分钟。
消息来得太突然，劳拉没有提前做好感冒的准备。她只能把自己和孩子裹得严严实实，时不时跑一会儿，在车里呆一会儿取暖，但大多数时候，她还是觉得彻骨的冷。
“这里冷极了，我从来没有这么冷过，”劳拉抱怨道。她对电力公司轮流断电非常不满。“告诉我怎么回事。”
在德克萨斯州的奥斯汀，一名居民从屋外收集积雪，融化成水来冲厕所。
德克萨斯州位于美国南部，大部分地区为温带气候，少数地区为亚热带气候。夏天炎热，冬天温暖，几乎不下雪。
然而，今年，源自北极的“极地涡旋”一路南下，给这里带来了大量的暴风雪。德州气温一度降至零下19摄氏度，为1989年以来最低。
极端寒冷天气还袭击了路易斯安那州、肯塔基州、北卡罗来纳州、密苏里州和其他美国南部各州，导致许多地方出现创纪录的低温。
据美国有线电视新闻网(CNN)报道，今年冬季寒潮已在美国造成至少33人死亡。根据国家气象局的消息，寒潮将持续几天，超过71%的美国领土将被冰雪覆盖。
虽然寒潮历史在得克萨斯州并不多见，但近几十年来的极寒天气在全美也不是什么新鲜事。气象专家指出，1977年、1982年、1985年、1989年、2014年和2019年，美国都经历过“极地涡旋”引发的寒潮。
温带寒潮来袭
突如其来的罕见低温让习惯了温暖气候的德州居民大吃一惊。
德克萨斯州的大多数房屋都是为了适应温带气候而建造的，无法应对寒冷的天气。比如当地的水管一般没有配备防寒材料，所以在低温下容易破裂，造成断水。
德州因低温而引以为傲的天然气、煤炭、风能、核电设施几近瘫痪，电力公司不得不采取措施限制用电。
据英国广播公司报道，得克萨斯州目前约有400万居民没有电力供应。理论上，得克萨斯州目前在各个地区轮流供电，但大量居民反映他们超过24小时没有电。
德州居民烧火取暖
居民哈里斯顿抱怨说，他的家已经断电31个小时，他和家人不得不把家里能找到的毯子和枕头堆在一起，睡在壁炉旁。附近的旅馆要么已经客满，要么没有电力供应。
由于反复降雪，当地路面积雪稍融化后立即结冰，出行相当困难，许多行人和车辆被困在雪中。
有些人刚做完手术出院，需要有电源的医疗设备维持生命。断电后，他们只能拨打911求助。但是因为路况进不去，救护车只能靠好心邻居开货车来帮忙。
德克萨斯州州长格雷格·艾伯特已经向该州254个县发布了灾难公告。他承认德州正面临一场“前所未有”的冬季风暴。美国总统拜登也于2月14日宣布进入紧急状态。
据《纽约时报》最新报道，得州电力供应逐渐恢复，但生活混乱仍在继续，饮用水短缺，生活用品供应严重不足。由于自来水可能被污染，700万居民被告知要将自来水烧开后才能饮用。
北极变暖是罪魁祸首。
这并不是“极地涡旋”第一次袭击美国。
1977年1月，“极地涡旋”带来的寒潮侵袭了美国著名的寒冷度假胜地佛罗里达，造成当地大范围雨雪天气。当年1月19日，佛罗里达州南部城市迈阿密下了历史上第一场也是唯一一场有记录的降雪。寒潮造成的直接经济损失超过20亿美元。
2014年，“极地涡旋”引发的寒潮再次肆虐美国，纽约夜间气温降至零下26摄氏度，蒙大拿州降至零下53摄氏度，明尼苏达州降至零下48设施。相比之下，当时伊尔库茨克、南极洲和西伯利亚的气温只有零下33摄氏度。寒潮导致美国超过4300次航班取消，造成至少13人死亡。
2019年1月，“极地涡旋”再次袭击美国中西部和五大湖地区。当时，受影响区域的体感温度可低至零下53摄氏度，气象学家称这足以在5分钟内造成冻伤。美国第三大城市芝加哥的气温一度低至零下30摄氏度，几乎打破了1985年的历史低温纪录。整个芝加哥城几乎沦为冰城。用《纽约时报》的话说，“此刻芝加哥的体感温度和南极差不多”。
2019年，寒潮让芝加哥冰雪覆盖。
与这次的德州类似，2019年的极寒天气也导致美国多个州宣布进入紧张状态，电力、天然气等基础设施不堪重负，造成至少21人死亡。
为什么“极涡”带来的寒潮影响这么大？
“极涡”是活跃在极地高压空的大尺度冷气旋，在南北极都会出现。总能通向平流层上层，涉及的空气体就是极地温度极低密度极高的空气体。
一般情况下，“极涡”是到不了美国腹地的，但它是悬在美国头上的一把剑。
美国气象学家裘德·科恩(Jude Cohen)说:“极冷空气体通常被锁定在北极的‘极涡’中，其影响通常仅限于极地和高纬度地区。然而，一旦北极的‘极涡’减弱，就像溃坝一样，冷空气体一路下到美国。”
“极涡”减弱的原因恰恰是极地温度的上升。近年来，越来越多的证据表明，北极融冰和气温升高会扰乱北极空“极地涡旋”的状态，使涡旋内部的冷空气体更容易逸出并向南流动。
当美国正经历极寒时，北极正经历异常高温。
近年来，气温上升正在瓦解北极冰层。
据《国家地理杂志》报道，在过去的30年里，北极变暖的速度是世界其他地区的两倍。这种现象被称为北极放大效应。气候变暖导致北极地区冰川融化、海冰减少，还可能使平流层的“极涡”变得不稳定。
气象专家表示，这种区域性冷暖倒置的现象会越来越频繁。
变暖的北极不再有能力捕捉“极地涡旋”，一个寒冷的野兽。
