知识源于沉淀 很多美国大学都提供短期留学项目，比如加州大学洛杉矶分校的证书项目，加州大学伯克利分校的文凭项目，9个月就可以完成。也有许多学校提供英语语言课程。国际学生可以参加几周的英语课程，时间从一年到两年不等。
很多人认为去美国读硕士和在国内读完研究生需要的时间差不多，但事实并非如此。在我们美国的硕士留学项目中，最短的课程可以在一年内毕业，而较长的课程需要两到三年。我对比了美国短期留学和硕士留学的优缺点和美国的签证政策。
短期留学还需要申请学生签证，即使在美国读4周全日制英语也需要申请F1学生签证。无论你读多长时间的全日制课程，美国使领馆都很有可能会发放五年的长期学生签证。但如果是美国使领馆行政审核，获得的学生签证基本是一年。很多人都知道，在美国完成一个学位项目后有1-3年的OPT。其实短期留学项目也有OPT，比如加州大学洛杉矶分校的证书项目，加州大学圣克鲁兹分校的证书项目。但证书课程的不足之处在于:首先，证书课程不是学位课程，因此无法获得中国教育部的认证；还有证书课程。即使是计算机专业，完成课程后也只有一年的OPT而不是三年的OPT。
美国的硕士项目适合所有本科毕业生，而证书项目只适合少数群体，适合以下人群:比如专业人士需要提高专业技能；大学刚毕业的学生，需要增加自己的专业技能，同时以这个项目作为过渡到美国名校的桥梁课程；国内本科GPA低的人，无法直接被美国名校的硕士项目录取，需要先修课程提高GPA；或者想转专业的，需要先上一些基础课；或者经济能力一般，负担不起美国读硕士的费用，又想有海外留学和海外工作经历的人。
我以加州大学洛杉矶分校的证书课程为例，与美国的硕士课程进行对比分析。
职业证书课程与硕士学位课程(比较)
证书课程
美国硕士学位项目
上学时间
一年内多次入学，一月三月六月九月开课。
美国名牌大学通常一年只招生一次，有些大学春季和秋季都招生。
申请截止日期
考虑到签证申请周期，开课前四个月。
开课前一年开始申请。
入学的学术要求
或者托福，大学成绩。
托福/雅思，本科学历，成绩单，GRE/GMAT
学习持续时间
九个多月。
大部分是两年。
应用难度
必须符合入学标准
有名额限制和录取评估期，竞争激烈。
学费
美国本土学生和国际学生的学费是一样的。
国际学生的学费比美国本土学生高两三倍。
实习机会
大部分课程都开设了。
大部分课程都开设了。
选择有偿工作
课程结束后就可以拿到了。
课程结束后就可以拿到了。
课程重心
注重专业需求和岗位实践。
注重学术理论和研究人才的培养。
教师
贸易协会和加州大学洛杉矶分校的老师同时授课。
加州大学洛杉矶分校教师
上学时间
夜以继日
天
大学认可
课程和教授由加州大学洛杉矶分校大学理事会和教务部门批准，是学士后课程。
课程和教授由UCLA大学理事会和教务部批准，属于硕士项目。
毕业材料
由学校盖章的毕业证书和官方成绩单。
由学校盖章的学位证书和正式成绩单
贷款
部分课程学分可以转入硕士项目。
部分课程学分可以转到博士点。
最后，我们来对比一下总费用:一般来说，美国硕士项目的留学生学费一年都在3万美元以上，即使是在普通大学学习。美国名校硕士学费通常在一年5万美元以上。对于证书课程，学费通常与美国本土学生相同。以加州大学洛杉矶分校的证书课程为例，一年的学费大约在9000到10000美元。学费是美国硕士项目的三分之一或五分之一。美国东西海岸留学，一般一个月大概1500-2500美元。美国内陆城市的生活成本会更低。那么硕士一年就要35万人民币以上。证书项目总费用一年20万左右。
