不是所有的超级明星都是顶尖的!即使是科比这样的巨星,也只是在13秀第一轮被黄蜂选中,更不用说像小托马斯、约基奇这样的第二轮秀就变身联盟巨星了。如果说擅长进攻的人才更容易被发现,以至于在选秀中提前被挑中,那么潜在的防守大门往往因为进攻端不太出彩,从而影响其选秀顺位。上赛季休斯顿火箭队首轮第23顺位选中的西班牙小将加鲁巴就是一个典型的例子。曾经号称欧洲联赛第一防守球员的加鲁巴,如今已经成为火箭新的防守核心。
无论是在姚麦时代,还是在詹姆斯·哈登是绝对核心的时候,休斯顿火箭队从来没有像这样聚集过一群高潜力新秀。首先,在后卫线上,去年的二号秀杰伊-格林和小波特联手组成了联盟最具潜力的后场双子星。两人都有顶级的运动能力和身体天赋。如果他们练出稳定的投射和传球,前途不可限量,现在也被视为火箭重建时期的绝对核心。
此外,前锋位置火箭有了新的才艺秀,小贾巴里·史密斯,加上各具特色的沈京和伊森。这位前火箭队饱受批评的前锋现在才华横溢。更别说板凳上还有曾经的五星高中生,比如泰泰华盛顿,克里斯托弗,尼克斯。和他们比起来,西班牙人加鲁巴似乎并不明显。
不过在之前101-92战胜整体实力独行侠的比赛中,加鲁巴打出了加盟火箭以来最辉煌的一场比赛。西班牙替补上场21分47秒,5投12分9篮板3助攻3盖帽。第四节比分拉锯,加鲁巴连续得分,助攻队友完成盖帽,帮助球队拉开比分,正负数值最高达到+16!
随着赛季的深入,加鲁巴获得的机会越来越多,场均也上升到4.5分5.7板0.8抢断0.8盖帽,其中三分球命中率更是达到了惊人的85.7%。虽然出手次数不多,但西班牙人出手坚决,空的机会从来不手软。再加上近70%的投篮命中率来自篮下,加鲁巴堪称当今火箭效率最高的球员。从曾经的“进攻黑洞”到如今的高效射手,加鲁巴的转变不止这些!
与另一名国脚阿尔佩仁申京不同,加鲁巴自选秀以来最大的卖点是他自成体系的防守能力。虽然身高只有2.03米,但加鲁巴的臂展接近2.20米。脚下不慢的特点和顶级的横向移动能力,让加鲁巴可以在场上的很多位置防守球员。面对独行侠时,加鲁巴即使换到外线也能坚定地跟随对手的脚步。另外,他有很好的防守习惯。
在选举前,加鲁巴被包括ESPN和对手在内的许多选秀网站认为是下一个德雷蒙德·格林;从体型和技术特点来看,西班牙人和雷蒙德-格林确实有些相似——得分不多,但防守出色,传球视野一流,篮球智商一流,这些都是加鲁巴立足西班牙男篮和火箭的必经之路。以前和库里、汤普森一样强势的格林,在防守端也需要守好篮筐。现在人才四溢的火箭也需要加鲁巴,未来的防守核心。