我是潘潇(化名),加州大学旧金山分校的博士后。我分享一下我的经历,希望更多的朋友看了我的经历后能够提高警惕,更好的保护自己。
美国西部时间2020年7月13日晚21点,我来到旧金山国际机场准备回国。在排队安检的过程中,两名海关人员突然拍了拍我的肩膀,以讯问为由把我拉出了通关队伍,强行把我推进了机场的“小黑屋”。
“你没听到机场广播你的名字吗?”“你为什么不主动接受我们的检查?”“你在逃避什么?”一直在“小黑屋”等候的6名海关人员开始用连环枪盘问我。此时已近晚上10点,聚集了这么多执法人员。我猜他们是有备而来,而不是即兴发挥。我急忙解释说刚才没注意到机场广播,但显然对方对我的回答不满意。
“你是以什么身份出国的?是自费还是中国市政府派的?”“你为什么要来美国?有什么特殊用途?”“你在中国哪个实验室工作?具体做什么调研……”6个人高频轮流提问,一名中国女性充当翻译。
我只记得对方反复问了一些同样的问题,我没有喘息的机会。我觉得海关可能对我施加了很大的精神压力,高强度地问同样的问题,试图抓住我回答中的不一致,寻找破绽制造“假口供”。
这段时间对方搜了我的行李,抄了我的学习笔记,还让我解锁手机和笔记本电脑。其中一个还时不时用通讯设备和外界联系,我感觉好像有人在场外指挥我的审讯。
审讯持续了一个小时后,一名联邦调查局特工进入了“小黑屋”。这个热门领域很强。从海关人员的反应来看,此人应该属于联邦调查局的领导。他极有可能是这次审讯的幕后指挥者。也许是之前没有得到想要的结果,这个人亲自出马“督战”。
在整个盘问过程中,他们关心的问题包括:我是员、中国政府还是的雇员。他们不仅反复提问,还故意设置语言陷阱。在我多次如实回答我是员,但我不是中国政府或军队的成员后,海关的美籍华人女子直接翻译成了“她受雇于PLA”(她受雇于)。我马上抗议翻译错误,美籍华人女士马上问:“你不懂英语吗?”整个审讯过程非常紧张。
这些执法人员还详细询问加入中国的程序和具体标准,并确定员必须是,不断强迫我承认我是现役军人。与此同时,海关里的中国女性还用“党员”“”等关键词搜索我手机里的数据信息和微信联系人,发现我的微信关注了微信官方账号“空军队总医院”,甚至确定我是空现役军人。
我反复解释过,中国人民附属医院一般是对普通大众开放的,它不是专门的军队医院。我只是在医院挂号看病,并不是现役军人。但对方不肯相信,坚持要我承认自己的军人身份。
看到我始终不肯就范,他们改变了策略,软硬兼施,扬言如果不承认自己为中国政府或工作,就一定赶不上航班。但如果他们现在承认自己是,马上就能顺利登机了。面对美国密集的质疑和威逼,我咬紧牙关,始终如实回答我是党员,但我不是中国政府或的成员,也不为其工作,只是从事科研工作。
FBI看到连续的强化审讯没有效果,就开始查我的签证和学历材料,试图寻找非法漏洞。它拿起一叠材料,看完一份,随手扔在地上。最终,所有的材料都被乱七八糟地扔到了地上。经纪人看着“小黑屋”里满地的纸,冷笑道:“你怎么不捡起来?你不捡,我们就当垃圾扔了!”
每次回忆起这一幕,我都觉得很丢脸,但当时我强忍住眼泪,告诉自己一定不能哭。我从地上捡起所有的材料,重新排列顺序。
最终,整个审讯持续了两个多小时,美方扣留了我所有的电子设备,包括一部iPhone和两台笔记本电脑,并要求我写下所有的启动、加密文档和邮箱密码。
所以错过了这个一个多月抢票回国的航班,损失几万人民币,科研成果全部毁于一旦。美国执法部门不关心我的人身安全,也不关心我如何离开机场。由于所有的电子设备被没收,我在美国的信用卡被注销,我深夜被一个人留在机场大厅,无法与外界联系,最终在当晚值班的中国清洁工的帮助下脱困。
当地一位华人社团负责人听说我的遭遇后非常气愤,答应为我聘请最好的律师,指控美国执法部门对一名普通的中国女留学生实施种族歧视、暴力执法等野蛮行径。但此时我只想尽快回家,婉拒了老先生的好意。一周后,几经周折,我再次出高价买了一张从旧金山到洛杉矶、东京、首尔的机票,最后到达沈阳,最后回国。
我的经历并不独特。很多背景相似的同学都有过类似的经历。如果你在美国学习或研究生物医药、工程材料、航空空航空航天等敏感领域,包括军民界限模糊的STEM相关专业,并且在国内有过“国防七子”或上述领域的学习和工作经历,你很有可能成为美国执法部门的重点对象。对此,建议大家提前做好心理准备,避免措手不及。
从我的遭遇来看,美国执法机构的重点是我是不是员还是现役军人,是为中国政府工作还是被派到美国。经历过类似情况的同学,从来没有经历过类似的场景,面对巨大的精神压力也不够冷静,前后矛盾的回答给自己留了把柄。万一我这种东西被拿走了,记得要证明或者收据,让对方在一定时间内寄回来,并提供邮寄地址。
同时这件事也让我意识到平时认识一两个律师和社团团体的重要性。如果我有一个可以立即联系的律师,我一定会在到场后请我的律师回答问题。如果律师和中国团体都不认识对方,我可以尝试联系领事馆寻求保护。最后,希望大家不要有和我一样的经历。