在哈佛大学受教育是美国教育的黄金标准。还会时不时地被批评对本科生不够重视,有些本科生就是从那些没能进入哈佛大学的人那里来的。到处都有天才。你需要花精力在自我管理上,但大多数哈佛学生都能做到。
在过去的380年里,哈佛这个名字已经成为卓越、声望和成就的代名词。哈佛大学作为美国第一高等学府,至今仍是其他高校的参照和衡量标准。秉承“教育公民,培养公民领袖”的理念,哈佛大学吸引了全国高等教育机构中最优秀的学生、学术成就最高的教师和最慷慨的捐赠者。当然,哈佛大学的一些学术部门规模相对较小,但所有的教职员工都是学术领域的知名人士,他们中的许多人都编写了自己领域的标准教材。奥林匹克运动员、音乐会钢琴家和罗兹学者可以很容易地融入这里,然后准备迎接只有哈佛大学这样的典型常春藤联盟学校才能提供的挑战和奖励。
从精神上和地理上看,哈佛大学的校园以著名的哈佛庭院为中心,这是一座典型的佐治亚式砖砌方形建筑,其墙壁似乎与几个世纪前走过这些林荫小道的威廉·詹姆斯、亨利·亚当斯等学术巨擘遥相呼应。哈佛大学的校园是各种建筑风格的混合体,从科学中心的现代阶梯式金字塔建筑到学院沿着查尔斯河建造的白塔。Loker Commons学生中心为学生提供了一个聚会和交谈的场所,在这里他们可以品尝美味的咖啡和墨西哥卷饼。在阿尔斯通河的另一边,一个耗资10亿美元的大型科学和工程综合体预计将于2020年完工。
哈佛大学最先进的设施只有其拥有无与伦比才华的教师团队才能超越。在“明星”制度的运作下,哈佛大学只授予那些在其他地方取得成就的学者进行自由研究的权利。好像每一个转身的瞬间,哈佛大学的教授都在拿诺贝尔奖,都在接受CNN的采访,都在搬到华盛顿制定国家政策。
哈佛大学最优秀的品质,但同时它最大的问题是:“你可以和教授无限交流,但必须是你发起的。”一个生物专业的学生说“这不是一个那么小大家都会和你亲密接触的文理学院”,但不代表教授对学生不够关心。这里的教授大多每年至少教授一门本科课程,甚至一些权威人士还会偶尔举办小型的本科生研讨会(包括针对大一新生的研讨会,其成绩可以通过及格/不及格来评定)。
哈佛大学还赞助教师用餐项目,如“教授与糕点”项目和“教室到餐桌”项目。学校教授被鼓励在宿舍和当地餐馆与学生一起“咀嚼”想法和美味的泡芙。早在20世纪70年代中期,哈佛大学就帮助发起了一场重大的课程改革运动。虽然最近又进行了修订,但几十年来形成的核心课程被认为是整个美国高等教育中最令人兴奋的学术课程系列。2018年实施的新通识教育要求包括:美学、文化四个领域各选一门课程;伦理学和公民学;历史、社会和个人;社会科学和社会技术。
此外,学生还可以从文科的三个主要院系(艺术与人文科学、社会科学、自然科学和工程与应用科学)各选修一门数量推理课程和一门部门课程。修订后的普通教育要求旨在让学生在他们选择的课程中有更多的自由,并为他们在一个多样化、包容性和协作性的世界中取得成功做好准备。
哈佛最著名的系往往是最大的;经济学、政府、计算机科学、应用数学、心理学、历史和生物科学都占了很大一部分。但许多较小的系也有宝藏:东亚研究系在中国轻松名列前茅。在亨利·路易斯·盖茨的领导下,非裔美国人和非裔美国人研究系形成了美国高等教育中最有影响力的黑人知识分子群体。
如果学生申请进入那些规模较小、跨学科的荣誉专业,也能收获扎实的教学和快乐的本科学习。社会学、历史与科学、历史与文学、民俗学和神话学是唯一需要完成一篇高级论文的专业,虽然其他系的很多同学会主动完成一篇高级论文。哈佛大学的电影视觉和环境研究、工作室艺术家和城市规划师、戏剧、舞蹈和媒体专业也越来越受欢迎。通常在大二的时候,学生也可以申请个性化专业。如果找不到感兴趣的课程,哈佛大学还会提供几个研究生院和麻省理工学院的交叉注册,供学生选择。
哈佛大学鼓励新生在大一探索一系列不同的学科。73%的班级学生不到20人,但学生们也抱怨学校在数学和语言的入门课程中过度使用助教(研究生)。然而,一名大三学生表示,使用研究生助理并不完全是一件坏事:“他们可以从我们的角度给出更好的建议。”况且,在这里问普通人“蠢问题”比问神一样的教授问题要容易得多。对于很多学生来说,最有价值的教学形式是二三年级的辅导课,这是小团体指导的学生集中学习领域,是大多数人文社科系的必修课。补习课程的教学是由教授和研究生共同完成的,每一方责任的轻重因学科和教授而异。哈佛大学有200多个留学项目可供选择,约60%的学生在毕业前有国际经验。
人们常说“哈佛最难的是进学校”是对的。所以退学的决定需要认真对待,不断考虑。再一次,在哈佛,你确实会觉得冷漠,有一种大家都不爱社交的感觉。虽然它的所有资源,包括生源,都是无与伦比的,但是那些希望偶尔被自己打击一下的优秀绩优者,在一个小小的文理学院可能会过得更好。但对于有上进心的人来说,这里的可能性是无穷的。所有新生都需要参加为期一周的迎新活动和可选的迎新小组,如城市、户外和艺术项目,以帮助学生相互了解和熟悉波士顿地区。虽然大部分同学没有感觉到竞争,但是这里的学术氛围还是比较浓厚的。
一名学生说,“这些课程很难,尤其是在学生从高中向大学过渡的初期。不知所措的学生可以依靠来自各方面的帮助,包括院长办公室、研究顾问办公室和职业服务办公室(一名高级工作人员表示,“他们将致力于在哈佛学生和校友中工作。”)和各宿舍住房相关的咨询师。拉德克利夫高级研究所由前拉德克利夫女子学院发展而来,为本科生提供接触职业女性、校友和研究人员(男性和女性)的社会网络的机会。迟早,所有的学生都会来到威德纳图书馆。在那里,不可思议的设施正等着你(冬天,白雪覆盖的台阶使滑雪橇成为学生的首选)。
哈佛大学有一样东西是392亿美元的捐款买不到的:一个多样化、高能力、雄心勃勃、令人兴奋的学生群体。你会遇到流利的政府专业人士,他们似乎在幼儿园就开始了参议员竞选。你会遇到那些华丽的艺术专业的学生,他们都有自己独特的口音。在这里,你会体验到哈佛大学课外活动的紧张场景;在这里,你会看到6700名世界上最优秀的大学生在像银河系一样的各种课外活动中争夺领导职位。
没有人能确切地告诉你进入哈佛大学需要什么(如果有人试图这样做,请对他的话持怀疑态度),但这里有一个提示:95%的新生都进入了他们高中班级的前10名,其中大多数人都进入了公立高中。虽然也有一些固执己见的人,但在这个自由派的校园里,这种人比预想的要少。哈佛本科生来自50个州,其中73%来自其他省份,尽管越来越多的学生来自东北部。11%的学生是国际学生,代表70个不同的国家。非裔占学生总数的8%,拉美裔占12%,亚裔占20%,多种族学生占7%。
虽然没有奖学金或体育奖学金来缓解哈佛大学高昂学费带来的痛苦,但哈佛大学采用了不考虑经济需求的招生制度,它完全满足了被录取学生的所有经济需求。对于那些低收入家庭的优秀学生来说,哈佛大学其实很划算。目前,学校已经取消了那些家庭年收入低于65000美元的学生的教育捐款;这些学生还将获得2000美元的“启动”补助金,以帮助支付初始费用,如宿舍用品。哈佛大学还将收入在6.5万美元至15万美元之间的家庭的教育捐款限制在其收入的固定百分比,范围为1%至10%。
哈佛大学几乎所有的本科生都住校。每年新生都以集体为单位住在哈佛校园里,一起在装饰精美的安纳伯格大厅用餐。旧宿舍提供了宽敞的木质镶板房间,可以正常使用的壁炉,以及富有哈佛传统记忆的老物件。在接下来的三年里,这些新生将住在12个男女混合的房子中的一个,每个房子都有一个庭院、一个餐厅、一个图书馆和从艺术工作室到壁球场等特殊设施。我们学校的宿舍是按照学习型社区来设计的,每栋房子可以容纳300到500名学生,外加常驻导师和附属教职员工。每家都有学生会,负责策划社交活动。学生被随机分配(最多15个朋友)到一个房子里,但有些房子仍然保留着以前的个性。他们都代表了一个特定的意识形态或兴趣作为房子的主题。
“住房是哈佛大学最好的部分之一!”,一个学生说。查尔斯河沿岸有九栋房子,而另外三栋位于半英里外的拉德克利夫广场。有同学认为后者相当于流放西伯利亚,尤其是在寒冷的冬天,虽然学校会有班车到主校区。
哈佛大学的社交活动经常在校园内进行,而且以小团体为主。一位哲学专业的学生说,“周五周六晚上学习当然是很正常的事情。”除了每年的新生聚会和各宿舍举办的年度主题节日,聚会往往是各宿舍的私事。学生们还报告说,校园里严格执行法定饮酒年龄。
哈佛社交生活中最有特色也最有争议的就是所谓的“终极俱乐部”。在校园社交生活中,这些专属的高端社交俱乐部只对那些“闯入”内部的少数学生会员开放。他们有自己的场地,在其他方面与大学完全分离。近年来,哈佛大学的管理层确信,在哈佛大学日益多元化的校园中,终极俱乐部的排他性价值观已经过时,他们已经采取措施削弱其影响力。
目前,哈佛大学的大多数终极俱乐部、兄弟会和姐妹会都屈服于合作(或关闭)的压力,但拉锯战仍在继续。对于很多人来说,在哈佛大学这个充满活力的环境中,幸福的关键是找到一个合适的位置,一个舒适的学术或课外圈子,并围绕这个圈子构建你的生活。学校的课外活动包括每年约80场文艺演出、两份报纸、几家通讯社和大量的社区服务项目。这些项目通过菲利普斯布鲁克斯学院协会的学生小组进行协调。
哈佛大学社交的可能性在剑桥和波士顿翻了一倍,有很多地方可以玩。哈佛广场本身就是一个传奇的地方,游客、购物者、留胡子的知识分子和咖啡馆常客可以聚集在这里。20世纪80年代中期从耶鲁移植过来的美国戏剧剧院提供了整整四分之一的专业演出和几乎相同水平的学生演出。剑桥也有很多新书店和二手书店,包括哈佛书店和巨大的哈佛书库。它拥有法纳尔大厅,红袜队,凯尔特人队和其他45所大学。“剑桥的哈佛广场是一个完美的大学城,”一名学生欢呼道。”这里有许多商店、餐馆和酒吧。”
哈佛大学有41项大学体育赛事(21项男子赛事和20项女子赛事),是所有一流学院中最多的,也是女子赛事中最多的。学校的体育设施在河的对岸,那些不可思议的体育设施往往被沉浸在学习中的学生忽略。男女壁球队和女子曲棍球队一直都是国家队的强队,男子冰球队和女子曲棍球队实力相当。在杜克大学前球星汤米·阿梅克(Tommy Amaker)的带领下,男篮近年来开始蓬勃发展。
至于足球,虽然这几年球队表现更好,但本赛季还是输给了耶鲁大学的球队。无论是观众和行进乐队的滑稽动作,还是球员的失误,整个赛季都是如此难忘。学校运动队分宿舍住房。每年秋天,联赛冠军将在比赛的周末与来自耶鲁的球队比赛。另一个秋季亮点是一年一度的查尔斯·克鲁比赛,这是世界上同类比赛中最大的,多达20万人将聚集在一起观看比赛的精彩场面。
除了哈佛大学,没有其他学校的身份(一个学校的历史,它的存在,它的荣誉)能如此深刻地影响大学生活的各种细节。在这所大学学习,为学生打开了一扇通往知识奇迹、学术挑战和美国无与伦比的教师思想的大门,尽管很多学生被扔在了门槛上,最终没能进入。“在这里,我很快接触到了文学、心理学、人类学、社会科学和进化生物学的重要理论,”一名大三学生说。
哈佛大学就是这种情况。我们还能在哪里培养政治家约翰·昆西·亚当斯和约翰·肯尼迪,先驱W·e·b·杜布瓦和海伦·凯勒,艺术家T.S艾略特和伦纳德·伯恩斯坦?即使是它的辍学生也是时代的推动者和影响者(比尔·盖茨和马克·扎克伯格就是例子)。但请注意:只有最积极和最专注的学生才能充分利用他们在哈佛大学的经验并取得成功。
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