知识源于沉淀 按照地质学上对大陆板块的定义，地球上其实还隐藏着第八块大陆:西兰迪亚。该大陆的大部分在海平面以下，只有包括新西兰在内的少数几个在海平面以上。
几位地质学家说，全世界的地图都需要重印，因为地球上有洲。这个名为Zealandia的新大陆大部分位于深海，只有新西兰、新喀里多尼亚和附近的几个岛屿高于海平面。
Zealandia的发现并非一蹴而就，而是基于几十年来对新西兰附近海域和海底的地质研究。
支持这个海底大陆存在的第一个证据是新西兰附近的海底结构:Zealandia的大陆架存在于海面下约1000米处，而附近的海洋地壳比它深3000米。而且，就像其他大陆一样，Zealandia的地表海拔差异很大:从海底深处的盆地到海拔3724米的库克山。
支持Zealandia独立的第二块大陆来自于对海底岩石的研究。新西兰附近的洋壳是由玄武岩形成的。从地质学的角度来看，玄武岩是一种非常年轻的岩石。新西兰附近的大陆架由几种岩石构成，包括花岗岩、石灰石和砂岩。其中一些岩石非常古老。两者的区别也是大陆地壳和大洋地壳的最大区别。
看到这里，可能有人会问，以上两点只能证明新西兰附近有大陆，但也可能是大洋洲(澳大利亚)的一部分。
这是Zealandia作为一个独立大陆存在的最重要证据:在澳大利亚和Zealandia海底大陆之间有一层非常非常薄的洋壳。而它的作用就像分割线:虽然很细，但它的存在足以证明两者是独立的。
地质学家提出的新版世界地图，显示了新西兰的第洲。他们说，虽然Zealandia大部分位于海底，但它具有属于独立大陆的所有地质特征。
那么，Zealandia是怎么产生的呢？地质学家认为，Zealandia应该在8500万年前从冈瓦纳超大陆分离出来。与此同时，澳大利亚和新西兰之间开始形成海洋。由于地壳运动的拉伸，Zealandia的大陆架变薄了。因为大陆越厚越容易漂浮，所以Zealandia沉入大海。
与其他七大洲相比，新西兰只是一个弹丸之地。Zealandia只有490万平方公里，比印度和半个欧洲还要大一点。490万平方公里中，新西兰只有26.8万平方公里，新喀里多尼亚有1.8万平方公里，还有几个岛屿在海上。这些加起来不到29万平方公里，只占Zealandia的6%。
不过，这已经很好了。地质学家发现，历史上海面上的Zealandia面积其实更小，在3000万年前达到最低点。现在，印度-澳大利亚板块的运动正在将新西兰一分为二，并将在几千万年后将它一分为二。
无论如何，Zealandia在世界上能否被承认为一个独立的大陆，不仅仅关乎世界地图的准确性或者新西兰人民的骄傲，更有确定的利益。因为《联合国海洋法公约》是根据大陆架的地质特征来划分经济界限的。虽然，我们并不指望在民用地图上看到Zealandia的标注。但是，我们会在科学地图上看到它的存在。
