知识源于沉淀 很多学生萌发留学想法后的第一步就是决定是选择留学机构帮自己申请还是自己DIY。有的同学认为选择中介可以节省时间，高效获取留学信息；但是很多人担心会遇到“黑心”中介，导致申请过程不顺利或者最终得不到理想的申请结果。
那么，在申请留学时，应该选择找留学中介还是自己申请呢？其实无论是选择机构援助还是DIY都各有利弊，需要学生根据自身情况进行选择。
一个
选择留学机构的优势
在留学申请中，留学机构的主要功能包括:选择学校和定位专业、撰写文书、整理资料、网上申请、申请进度的跟进和录取后的系列指导等。在申请过程中，学生可能需要同时准备标准化考试和校内学术研究，因此申请流程操作可用的时间非常有限。而留学机构可以在相对有限的时间内帮助学生完成复杂的留学申请流程，尤其是申请季与考试、论文、实习等事务叠加时，很多学生会感到不知所措，所以大部分选择留学机构的学生主要以节省时间、提高申请效率为目的。
其次，留学机构可以帮助学生减少信息鸿沟。面对学校选择和复杂的申请流程，学生往往不知如何下手，尤其是在选择学校和专业时，学生很难根据自己有限的信息和认知选择一个合适的学习目的地或学习方向。
此外，信息鸿沟还存在于很多个人申请者难以获取的信息中，比如申请经历、学校招生偏好或内部数据等。网上能搜到的都是公开信息，而实际的学习经历和在高校的真实情况是很难通过搜索知道的。所以有丰富申请经验的顾问老师，一般都会有成功申请案例的反馈。甚至因为有丰富的申请经验，一些老师对高校招生偏好也有一定的了解。这些一手资料可以在一定程度上减少学生在申请上的信息差距，帮助学生优化申请流程，选择合适的院校。
最后，留学机构的文书老师可以帮助学生优化文书工作，熟悉申请流程，让申请过程更加顺利。对于一些英语不是很好的同学来说，面对全英文的申请系统和全英文的书籍是一个很大的挑战。因此，在申请过程中会遇到很多困难，例如，在网上申请时提交的错误材料和文件中使用不恰当的措辞。但是在留学机构的帮助下，学生可以省去网上申请的步骤，也可以有效优化文字的使用和文书的写作技巧，更加专业。
2
如何选择「靠谱」的留学机构？
首先，要考察顾问老师的专业程度。通过了解咨询教师以往申请案例的数量和质量，可以判断咨询教师的实际能力。虽然很多机构的成功案例有一定的“水分”，但是经验丰富的顾问老师对大多数学校都有一定的了解，所以你也可以通过询问各个学校以及每年的申请趋势来判断顾问老师是否专业。
同时，留学机构的资质也要了解清楚。一些留学咨询机构在提供申请服务时，也会提供配套的标准化考试培训服务。学生会出于对咨询师的信任而申请注册。但其实留学咨询和留学相关考试培训的资质是不一样的，语言培训的资质相对来说比较难申请。
所以，少数留学咨询机构为了赚钱，还是会聘请相关老师给没有培训资质的学生上课。建议同学们在报班前了解一下机构的资质。比如，他们可以通过查看营业执照和经营范围，了解该机构是否有能力开班。
三
选择留学机构帮助申请。
学生应该注意哪些问题？
留学申请是一个复杂而漫长的过程，而找留学机构并不是说留学申请过程中你什么都不需要自己做，包括定学校，提供文件材料，准备各种材料。留学咨询服务的第一步是定学校。通常留学机构在了解个人基本信息和学生个人背景后，会帮助学生缩小选择范围，以匹配学校。但是报考哪些学校，学生“梦想学校”的定位，还是需要自己决定。
另一方面，文件的写作过程也需要学生的参与和精力打磨。文档老师可以根据学生以往的学术经历、兴趣爱好等，为学生量身定制个性化的文档。但是文档老师对学生的了解仅限于信息收集的过程，学生才是最了解自己经历的人。需要学生的参与和合作，使文件更加充实，具有个人特色。
最后，在网申过程中，虽然机构会代替学生操作网申，但学生只能办理和提供成绩单、学习证明、标准化成绩等材料。
要特别注意避免你的申请文件“同质化”。因为海外留学机构在每个申请季都会服务很多学生的申请，而且每个学生申请的学校或专业都不止一个，这就意味着机构每年都需要拿出大量的文件。这也导致少数机构为了提高效率，节约成本，将文书工作外包给其他机构，使得文书工作的质量可能得不到保证。
另一方面，一些不外包文书工作的留学机构会对不同的学生套用同一个模板，导致留学文书同质化，导致学生在申请时无法打动招生官，在申请中错失良机。所以在文书写作的过程中，一定要积极与老师沟通，尽可能多的了解文书老师的写作水平，保证文书老师能够完成一份具有学生特色的高质量的文书。
四
哪些同学适合DIY申请？
选择自己申请院校，比较适合时间充裕，英语水平相对较好，有针对性院校的同学。
留学申请前期，学生需要自己查找各个学校的简介、学费、专业等资料，从而确定择校范围，这就需要大量的时间做前期的择校调研。如果学生在有留学想法的时候就已经有了目标院校，在申请的前期可以节省很多时间和精力。他们不需要过多打听其他院校的申请要求，只需要关注目标院校的申请条件即可。
其次，在复杂的申请过程中，需要学生具备较强的时间规划能力，如标准化考试时间节点的规划、备考的时间规划以及实习、活动的时间安排等。所以DIY申请更适合独立性强的学生。同时，在一系列的规划和应用过程中，培养学生的时间规划能力、协调能力、沟通能力等。可以进一步培养，这些能力在以后的大学和职业生涯中也是非常有用的。
另一方面，在自己申请的时候，学生可以充分掌握申请的进度和操作流程。相比海外留学机构的顾问老师在线提交申请让学生与学校沟通的方式，学生自己申请更不容易出现材料缺失或错过申请时间等问题。
此外，学生在学校调研前期需要阅读大量英文网页并用英语交流，中期需要撰写英文文档，后期需要与学校在线沟通，对学生的英语能力有一定的要求。如果学生的英语能力目前还不能顺利高效的完成整个申请流程，建议优先考虑语言能力的提升。
最后，DIY申请还能省下不少咨询服务费。通常留学费用少则3-5万元，而一些高端的留学咨询服务费用可能达到10万元甚至更多。对于有能力自己申请，希望节省这笔支出的同学，可以考虑DIY申请。
对于有留学想法的同学，首先要考虑自己是否有能力和足够的时间支持自己DIY申请到高校。对于没有足够时间申请的同学来说，如果想省事，选择留学机构寻求帮助，一定要对机构的资质和老师的能力有所了解，再决定是否与机构签约，以免在申请过程中踩坑，出现问题。
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审计:刘玉
编辑:杨冬妮
记者:田江汉
