知识源于沉淀 杰斐逊和他的部长们所代表的农业利益并不是一个自给自足的地方产业。他们引以为豪的繁荣依赖于在旧世界市场销售产品。因此，美国农业的命运必然会随着欧洲力量对比的变化而波动，尤其是在杰斐逊执政的第三年。当拿破仑风暴像脱缰的野马再次飘洋过海时，美国农业不可避免地被这场争夺主导权的斗争所震撼，美国社会如同欧洲一样动荡不安。在控制联邦政府的几年内，共和党人用权力捍卫他们曾经抵制的法律，而联邦党人则越来越深地陷入狭隘而顽固的地方主义。
共和党在金融问题上的立场也发生了变化，但也不难理解。他们建立美国第二银行的目的是使联邦财政部摆脱对东部金融集团的依赖，进而从战争造成的混乱中节省资金。1816年，共和党人通过关税保护政策赢得了种植园利益集团发言人约翰·c·卡尔霍恩的支持。他认为适当的关税可以为棉花、玉米和熏肉提供国内市场。
共和党在对外关系上采取的第一个重大举措是1803年购买路易斯安那州，用于向西扩张。对于西部的种植园主和农民来说，或者对于公开支持他们利益的杰斐逊来说，这不是偶然的。早在10年前，美国拓荒者就已经生活在密西西比河对岸的西班牙领地上，西方事业的倡导者早就梦想实现帝国主义吞并政策。
在杰斐逊就任总统之前，随着移民向西部迁移，阿勒格尼山的情况也在不断变化。1792年和1796年，肯塔基州和田纳西州分别被批准加邦。在1800年的选举中，这两个优秀的农业区投票选举杰斐逊为总统。由于西部农业的光明前景，指导密西西比河流域事务的领导人一致下定决心，要开辟密西西比河沿岸到墨西哥湾的商业。
密西西比河的交通非常重要。农民可以把自己的烟草、玉米、大麻、小麦、猪肉和木材运到东部沿海城镇或旧世界的市场。在使用船只和改善道路之前，农产品的运输需要一条更便宜、更实用的路线。因此，在谋生和寻求有利职业的过程中，边境上的人们必须开放新奥尔良港。随着肯塔基文明的不断发展，移民浪潮呈现出汹涌向前的迹象，他们关注着西班牙国王的命运。
1763年，路易斯安那作为七年战争的战利品落入西班牙国王手中。尽管他对美国人在密西西比河两岸的不断活动感到不满，但对此他也无能为力。当时的西班牙只有辉煌帝国的表象，实际上却陷入了从中心向四周蔓延的瘫痪状态。因此，1795年，华盛顿轻而易举地获得了美国人通过新奥尔良做生意的特权。
1802年夏天，事情发生了变化。西班牙国王下令关闭新奥尔良港，禁止美国产品通过。接着传来了拿破仑从西班牙手中夺取了路易斯安那的消息。美国西部一下子吓坏了，甚至准备和法国开战。对此知之甚少的杰斐逊立即说服边境选民相信他的外交策略。他指示美国驻巴黎特使利文斯顿试探拿破仑是否有可能把新奥尔良和密西西比河以东的佛罗里达地区卖给美国。
采访开始前，情况高速变化，法国远征军受到打击。决定再次发动欧战的拿破仑意识到，如果与英国舰队开战，路易斯安那将会丢失，于是他果断决定将最近从西班牙勒索来的每一寸土地卖给美国。1903年4月30日，双方签订了割让条约。法国将从西班牙获得的路易斯安那州领土全部转让给美国，美国支付价值1125万美元的债券，年息6%，并免除法国应赔偿的部分损失。土地购买总价为1500万美元。
对此，西班牙愤怒抗议，法国人民也非常不满，但拿破仑用自己的铁腕平息了这些反对意见。他甚至声称，即使他哥哥反对，他还是会把他打成碎片。
美国人民为此激动不已，杰斐逊最为目瞪口呆。他原本想买下新奥尔良和西佛罗里达，没想到，他以令人震惊的低价买下了这一大片土地。当时没有人知道这片土地的面积有多大，那里的边界也从来没有划分过。当利文斯顿询问法国外交部长时，这位部长或其他任何人都无法给出明确的答案，但可以肯定的是，除了路易斯安那、明尼苏达、北达科他、科罗拉多、蒙大拿和怀俄明的大部分土地外，还包括现今阿肯色州、密苏里州、衣阿华州、俄克拉荷马州、堪萨斯州、内布拉斯加州和南达科他州的全部土地。不到一个世纪，这片被沿海“小美国”派称为“不值钱的荒地”的农田就挤满了人，其价值超过70亿美元，是付给拿破仑的价格的500倍。
